有一句话说得极好。
这世间哪里有什么岁月静好，只不过是有人在替你负重前行。
就在武邑，镇州，赵州甚至于朔州，妫州这些地方的百姓们在合家团圆，欢庆佳庆的时候，有一支队伍，却正蜷缩在一个破旧的烽堡之中被寒风吹得簌簌发抖。
火上架着一口大锅，被剁成了七八大块的羊肉和骨头正在沸腾的锅里起起伏伏，香味渐渐地弥散开来，羊肉汤里也没有什么特别的调料，只不过是大把的生姜和花椒丢进去，再洒上一些胡椒粉罢了，在这样寒冷的冬夜里，热气腾腾的一碗汤，本身就具有莫大的吸引力。
所有人都端着一个薄铁皮碗排着队来到大锅前，伙夫们便会从大锅里妥起一大勺羊肉汤，不多不少，刚好装一碗。大师傅的手艺很是了得，随手一勺下去，总是带能带着一块肉来。
端了热汤的家伙们自己寻了一个避风的地方蹲下来，从怀里摸出一个硬梆梆的馕，使劲地将馕撕成一小块一小块的泡进汤里，片刻之后，等到馕泡得软了，汤也正好不再烫嘴了，立即便端到嘴边，三下五除二，稀里哗拉的便吃个一干二净。
这一支一千余人的队伍，便是李泽派出的前往西域的先遣队。在朔州进行了最后一次补充之后，他们正式离开了李泽的统治区域，率先踏进了天德军的统治之下。
彭芳率领的天德军，虽然象征性地向镇州朝廷表过了效忠，但并没有真正地臣服在李泽的脚下，当然，在张嘉大军的威胁之下，彭芳对这支队伍倒也是客客气气的。
一天前，他们正式离开了天德军治下的最后一座城池，从那时起，他们便已经将自己置身于一个无比广袤却又无比危险的区域之内了。
没有后援，没有补给，有的只是成群的野兽以及比野兽还要凶残的土匪。
在这片土地之上，胜者为王，强者通吃。
“弟兄们，今天过年呐。”一名队正提着一个酒囊，走在自己的麾下面前，大笑道：“每人半碗酒，一来暖和身子，二来，就算过年了。”
“今天就过年了嘛，我操，把这都忘了。”有人笑骂了起来。
“过年才赏半碗酒，首领太小气了吧？”有人吼道：“至少也得一碗啊！”
“一碗一碗！还得是烧刀子，别的酒不认！”
风雪呼啸之中，笑闹之声倒也不绝不耳。
“想得美。就这么点酒，总得做到细水长流，一顿喝干净了，以后咋办？留个念想。”队正大笑着，提着酒囊，把一个个高高伸出来的铁碗里不多不少地倒上半碗。
“兄弟们，过年了，新年好！”袁昌站在烽堡的高处，高高的举起了手里的酒碗。
“新年好！”一片狂吼声中，半碗烧刀子被一口喝得涓滴不剩。
当的一声，有人兴之所致，酒一下肚，便将手里的碗狠狠的往地上一掷，却是引来一片大笑之声。那人有些讪讪地捡起自己那个还在地上乱蹦的碗，“习惯了习惯了。”
不少人的铁碗都不太那么周正了。这是在一路之上像刚刚那样的情景，上演过无数次。也得亏是铁碗，要是陶瓷碗，不知会损失多少碗盘了。
这支先遣队，拢共一千人，其中五百人，是正儿八经的武威军中挑选出来的精锐，另外五百人，却是袁昌招募的死士了。这五百人的成份就复杂了，有袁家自己的家丁，有江湖之上的刀客，也有大牢里的死囚，但凡有些本事被袁昌看上了，只要愿意卖了这条命，五百贯钱的安家费用先行奉上，然后每年还另有二百贯的薪饷，要是死在了路上，家人能得到一千贯的补偿，这钱，由袁昌自己补贴。
这样丰厚的卖命钱，使得袁昌的招募队伍应者云从，也让袁周得以挑选最好的那一批人。最让袁昌费心的，倒是为这些人找一个合格的头目，而唐吉正好是这样的一个人。
从武邑一路行来，这五百人中差不多有一半人已经被唐吉殴打过了。对付这样的一些人，唐吉向来没有多话，都是用拳头招呼。
一路走，一路打，走到现在，不服气的人已经不存在了。
直到这个时候，唐吉才开始把他们按照军伍编队，总算是有了一些模样。厉海走了一路，看了一路，最初的时候，他认为这一盘散沙的五百人，自己带着部下可以轻而易举的收拾掉他们，走到朔州的时候，他认为收拾掉他们自己大概要损失掉一半的部下，再到了这里之后，厉海便明白，如果真干起来，自己这五百人绝对不可能是唐吉那五百人的对手了。
不怕流氓狠、横、不要命、不要脸，但就怕这些人不但狠横不要命不要脸外，还有着军队一样严格的纪律与分工。
当然，这样的一支不要命不要脸又战斗力强大的队伍是自己友军的时候，那感觉就又分外不同了。