汉元796年7月26日，汉朝使节团终于抵达罗马帝国本州的那不勒斯港。那不勒斯城在汉帝国的名声响亮，大汉商贾人尽皆知。但许多汉人把它当成罗马城的外港，但那不勒斯却是一座历史悠久的古城，它建于公元前600年，旧称帕拉奥波利，公元前326年被罗马征服后才改名为那不勒斯。
罗马的两位执政官吉维尔.卢古鲁斯和艾米里乌斯.马林以及二十位元老院元老都到了那不勒斯港，隆重欢迎汉使节团。为了表示对这次汉朝使节团的到访的重视，还为汉使节团举行了盛大的欢迎仪式。
如此庞大的汉朝使节团出使罗马还是近百年来的头一遭。数以万计的罗马人，还有少数汉商汇聚港口，争相目睹汉朝使节的庞大阵容。当罗马人看见数百穿戴整齐、威武强壮的禁卫军护卫下船时，都惊叹不已，而汉商则倍感骄傲，高声欢呼。
“夫人，您一路辛苦了。”吉维尔.卢古鲁斯一边说着流利的汉语，一边恭敬地朝冼夫人行礼。
“卢古鲁斯大人，多年不见，别来无恙？”冼夫人微笑回礼。她与吉维尔.卢古鲁斯可是老熟人了。当年她担任礼部侍郎时，吉维尔.卢古鲁斯正好是罗马住汉使节，公务之间来往频繁，也颇有交情。
“劳烦夫人挂念。人老了。毛病也多了，不过还能支撑。倒是夫人会调理，分别这么多年，没有一点变化啊。冯大人身体可好？”吉维尔.卢古鲁斯像是在与多年不见地老朋叙旧，话语真挚而热情，顺带还问候了冼夫人的夫君。以示两人好的私人关系。
“好，好。少君也让我代他问候你，希望请你得空回都看看。老朋间也该常走动走动。”
“是啊，有些年头没有和冯大人一起畅饮了。有空我一定去都，会会老朋们。”吉维尔.卢古鲁斯眼中流露出怀念的神情，冼夫人的一番话勾起了他对都的美好回忆。
“卢古鲁斯大人，请允许我为你介绍开远侯张锐张大人。”冼夫人向旁边挪了半步，站在她身后地张锐进入了卢古鲁斯的视线。
“荣幸之至！”吉维尔.卢古鲁斯的目光注视着张锐。他早听说过张锐的大名，也知道他这次担任汉朝使节团的副使。只是他一直想不明白，为什么汉皇帝要委派一位猛将来参加议和谈判。
“张大人。这位是现任罗马执政官之一的吉维尔.卢古鲁斯大人。”冼夫人侧转身，为张锐介绍卢古鲁斯。
“久仰大名。幸会，幸会！”张锐没有穿军服。他今日穿了一身类似唐装样式的装。这套装是他自己设计的，他嫌传统的汉装衣袖、下摆太过繁琐、宽大，而圣祖发明类似中山装的盛装，袖领又太过紧密。因此，他想到了介于这两种服侍中间地唐装。他身材高大魁梧，穿起唐装显得线条明了、简单大方，投足之间透着一股英气。
“将军威名远扬，鄙人早想一睹将军风采，今日得见，果然是英雄盖世。名不虚传！”卢古鲁斯也以汉朝礼节回礼。
“鄙人也早已听闻大人及卢古鲁斯家族的盛名。卢古鲁斯家族历代人才辈出，在历次关系到国家社稷兴衰存亡的战役中，全仗卢古鲁斯家族地英雄们力挽狂澜。才使得贵国走出困境，发展得更加兴盛。”其实张锐对于这种类似废话式的寒暄很不感冒，但身为汉朝使节，为了礼仪的周全，他不得不肉麻地回赞几句。
张锐的确没有听说眼前这位吉维尔.卢古鲁斯有多少丰功伟业。只得把话题转移到其列祖列宗身。而卢古鲁斯家族中。他有印象的也只有两位，一位是因为米特里达梯斯之战而闻名。另一位则因为镇压了著名的斯巴达克思起义而闻名。俗话说得好，人敬我一尺，我敬人一丈。张锐并不介意在称赞卢古鲁斯家族时夸张一点，因而把卢古鲁斯家族比喻为罗马帝国的救世主。
“过奖了，过奖了！”听着张锐溢美之辞，吉维尔心里充满骄傲。其内心也更坚定了要重整家族威名的决心，同时对张锐也大有好感。
接下来，吉维尔.卢古鲁斯为冼夫人和张锐一一介绍了艾米里乌斯.马林和元老院的元老们。
当张锐听说艾米里乌斯.马林是民选执政官时，不由得多看了他两眼，也试着和他多寒暄了几句。但不知马林是不懂汉语的缘故，还是生性内敛，言谈间显得非常拘束，简单地三言两语过后，就无话可说，让张锐颇感失望。
当晚，汉使节团被安排到那波利宫休息，准备第二天启程，前往罗马城。时值夏季，气候炎热。好在那波利宫地处那不勒斯郊区，周围丘陵起伏、林木茂盛，气温清凉怡人。在船几乎被烤焦的六灵等人，一到这里，立刻精神焕发。
这里还有几处自然温泉池，水温不高不低，正好适合入浴。过温泉之后，罗马人端水果、糕点，六灵尝了一颗葡萄，连称好吃。
张锐笑着对六灵说：“这里是罗马帝国内有名的葡萄盛产地之一，也是罗马皇帝地一座夏宫。”六灵一边吃着葡萄，一边说：“罗马皇帝挺看重这次和谈，竟然把他的夏宫让我们居住。”
张锐摇头道：“这倒也不是。如果这里还是罗马皇帝的夏宫，最多只有你能住进来。”
六灵好奇地问：“那是为何？”
“因为几百年前。这里发生过一次火山爆发。你看，就是那座山。”张锐指着远处维苏威山峰对六灵说。
“哦？快讲讲是怎么回事？”六灵也不吃葡萄了，窜到张锐身边，要听详细地经过。
“维苏威山附近夏日气温比罗马城低了许多，所以逐渐成为罗马人的避暑胜地。皇家选中了此处，并修建夏宫。每年罗马皇帝几乎都在这里渡过炎热夏季。而罗马城地贵族和有钱人则多是维苏威山南侧地庞贝城附近修建别墅，一到夏季也来避暑。三百多年前月的某天，维苏威山突然爆发。当时正值夏季，罗马皇帝及皇室成员正在此处避暑，他们望着汹涌喷发地岩浆，都吓得魂不附体，以为性命不保。幸亏，当时刮地是东北风，将火山喷发出的灰尘吹向南面，所以这里的人保住了性命。”
“后来怎样了？”不仅六灵听得聚精会神。连碧斯、柳欣等人也都凑过来，一起睁大眼睛听张锐讲当年的那场大灾难。“火山喷发后好长时间才冷却下来。大劫之后，人们惊讶地发现位于维苏威山南侧的几座城市消失不见了。其中包括庞贝。眼前只有火山岩浆冷却后留下的一条一条像河流的长长焦土地带，周围一片死寂。数万庞贝城人以及在那里避暑的罗马城的贵族们，几乎都葬身在那场火山爆发中。”
“真可怕！”六灵等人眼中充满了恐惧，在大自然的爆发出地无穷威力面前，人如蝼蚁，根本无力阻挡。
“那场灾难之后，罗马皇帝认为是众神保佑了他，于是在国内大修神庙。但即使是神灵保佑，他也不敢再到那不勒斯，到那波利宫避暑。自他以后。历朝历代的罗马皇帝，也没有一人来此避暑的，因此那波利宫也不算是罗马皇帝地夏宫了。所以。我们才有机会住在这里。”
六灵听完后，紧张地望了一眼维苏威山，问道：“这座火山后来还爆发过吗？”
张锐笑道：“没有了，如果经常爆发，谁还敢住在这里？恐怕那不勒斯早就成了空城了！”
“还好。还好。”六灵拍拍心口。像是吃了颗定心丸。
第二天，汉朝使节团在吉维尔.卢古鲁斯等一众罗马官员和元老们的陪同下。向罗马城进发。四天之后，他们便到达了罗马帝国的都城罗马城。
罗马城修建在包括帕拉蒂诺、卡皮托利诺、埃斯奎利诺、维米纳莱、奎里那莱、凯里、阿文蒂诺等七个山丘，又被称为七丘之城。城墙跨河依山曲折起伏，整体呈不规则状，像一只蹲伏的雄狮。
罗马城中心最重要地段是罗马广场一带，位居帕拉蒂诺、卡皮托利诺和埃斯奎利诺三丘之间的谷地，建城以后即为居民往来集会的中心。这里也曾是罗马共和时期罗马政治家们的活动中心，每日几乎都可以看见在广场讲演的罗马政治家们的身影。