清晨，朝阳的光芒还未完全洒落大地时，叶剑便早早的起来了。
想要成为强者，勤学苦练是最基本的。
唰唰唰！
小院内，叶剑的身影飘动起来，手中精钢剑来回挥动，激射出一道道淡青色的剑气。
噗噗噗…
地面上如同刀切豆腐一般，留下一道道剑痕，好在叶剑对力量把握得当，地面上剑痕并不深。
唰唰唰！
身影连闪，一道道残影拂过，白芒一闪，顿时又是一剑切过。
叶剑停下身影，眉头皱了皱，“奇怪，怎么这第八招‘不灭’这么难练，总感觉好像缺少什么。”叶剑凝紧眉头，当下再次施展其《粹剑九式》，一遍又一遍，直到太阳高高升起，叶剑这才停止了修炼。
“虽然依旧达不到第八招，不过，我想我已经在靠近了。”
叶剑简单的洗了个澡，换了一身干燥的衣服，便出门了。
……
叶记酒店前堂，叶父正在柜台上‘吧嗒吧嗒’的敲打着键盘，见到叶剑到来后，微微有些讶色，“剑儿，你不在后院练武，跑来这里做什么？”
“紧绷的弦易断，适当的调节是很有必要的。”叶剑轻笑一声，当下又问道：“有什么我能够帮忙的吗？”
“少爷，这里有我就行，不需要你帮忙。”正在一楼招呼客人的小胖突然窜到叶剑身旁，嬉笑道。
“呵呵呵。”叶父笑了笑，叶剑的举动很让他高兴，他记得之前叶剑可是从不在店里帮忙的，大概是经历了一些事，长大了。叶父心中想到。
“剑儿，这里一楼有小胖，二楼有你福伯，人手够了。这样，你去后厨帮帮你娘，看看这两年你的厨艺长进没有。”叶父说道。
“好吧。”叶剑点了点头，当下直接往后厨去了。
太阳越升越高，前来吃饭的客人也越来越多。
而就在这个时候，一个身着锦缎华服，带着三两个青衣随从的青年从远处走来。
“七长老，可是这家店？”青年眼神斜挑，对着叶记酒店询问身旁的一位中年人。
这位中年人是一位面目含煞的四十余岁的汉子，修为已经到达武者第八重巅峰，随时都有可能进阶武者第九重。
听到身旁青年的问话后，中年人立马回答道：“回少帮主，就是这家。”
“好！”青年一拍纸扇，对着其身旁的其他几位随从说道，“咱们先进去好好吃上一顿，至于其他的事，稍后再谈。”
“是。”那名中年人点头称道，只是当其抬起头看向叶记酒店的时候，眼神中凶芒闪烁。
一行人浩浩荡荡奔着叶记酒店而来。
而待到一行人走后，大街上立刻聚集了一批人，闲言碎语起来。
“刚才那不是竹节帮的少帮主阴九吗？看他这风风火火的样子，像是朝叶记酒店去了。”有人疑惑道。
“难道是竹节帮准备找叶记酒店的麻烦？”身旁的另一人突然插了一嘴道。
“哼！别傻了，”人群中立刻有人反驳道：“叶记酒店背后可是叶家，在黑水城中，有那个敢主动挑叶家的麻烦？王家？李家？怕是连他们都不行。”
说话人的声音顿了顿，继续说道：“依我看，阴九少帮主是去叶记酒店吃饭去了，毕竟那里的饭菜口味可是一绝。”
“对，对对。”此人话音刚落，周围立刻就有人点头称是。
“还是你老分析得有理。”
听到此话，之前说话之人脸上露出一抹高高在上的自豪，似乎他比其他人高出不少。
阴九等人已进入酒店，立刻引来了叶父的目光，当下不觉眉头皱了皱。
“这位公子，请问是上二楼的包间吗？”小胖眼尖，一早就注意到了阴九等五人，当即立刻上前问道。
“给我家公子来一间包间，顺便再将你们店里面的最好的菜全上来。”七长老一脸傲然的盯着叶小胖，嘴角露出一丝戏谑的笑容。
“好好好，这位公子这边请。”叶小胖脸上露出狂喜之色，当下带着阴九一行九人往二楼包间而去，只是，临走时，阴九阴冷的眼神偷偷的扫了柜台上叶父的身影，心中冷笑不已。
叶父看着阴九五人进入包间后，顿时眉头皱了皱。
阴九的身份他自然知道，而竹节帮的势力范围又是这几条街，叶记酒店之前一直仰仗着背后的庞大势力叶家，所以竹节帮不敢像对待其他酒楼一般的找叶父收取保护费。
不过现在，叶记酒店却已经成为了叶父的私人产业，而竹节帮的少帮主的突然到来，这已经很能说明问题。
不过一想到叶剑，叶父的心立刻就放宽了几分，“有剑儿在，哪怕是竹节帮的帮主亲自前来，怕是也得给剑儿几分面子。”
想到此处，叶父舒心的点了点头，继续埋头拨弄起算盘来。
同一时间，酒店后厨内，叶剑疑惑的听着小胖的菜单，不觉眉头皱了起来。
“小胖，这是谁啊？出手怎么这么大方？”
“公子，是这附近几条街的龙头实力竹节帮的少帮主，今天他带着四人来到我们店里吃饭，现在已经在包间内坐下了。”叶小胖用袖角擦了擦额头的汗水，轻声回道。
“竹节帮的人？”叶剑眉头皱的更深，“他们不会是相吃霸王餐吧？”
“不会吧。”小胖满脸傲色的说道：“有公子你在，谅他们也不敢唱这一出。”
“或许吧。”对于小胖对自己崇拜万分，叶剑只是淡淡一笑，“行了，菜立刻做好，你先等一会儿。”
说完对着其旁的叶母说道：“娘，看来我们得快点了。”