“噼啪！轰隆隆~”
巨大的闪电在夜空中划过，一瞬间照亮了周边的海域后，也带来了一阵密集的闷雷声。稍后，哗啦啦的暴雨就突兀的从半空中倾泻而下。
“呸~”吐出嘴里的雨水，刚刚进入指挥舱的琼州号轻巡舰长董志宁抹了一把脸：“无线电装置有没有问题？”
“舰长，刚刚和后方的魏忠贤号重巡试着联系了一下，对方收到了信号并迅速给了回复。”
“呼~那就好。听说前几天甘州号轻巡的无线电装置出了问题，结果好不容易发现敌军舰队后，居然无法及时通知后方的主力，面对聚拢上来的西贼舰队，只能自己落荒而逃。嘿，还好那天晚上海上起了大雾，跑得还算顺利。这要是今晚咱们也碰上这种情况，一记闪电暴露一下位置，再来一记又暴露一下，那真是哭都哭不出来。”
1647年9月15日，当满桂集团军走出喜马拉雅，准备迅疾插入开伯尔，主动去做二十个印度师之间饼干夹心的时候。大明海军主力舰队，已经在孟加拉湾海域反复游弋七八天了。
印度半岛是决战之地，但要把大量的兵力和物资投放上去，关键还是得看海军。可是大明海军将士再厉害，也不可能一边在进行一场数百艘战舰的决战，一边还能护卫上千艘运输舰装载数十万士兵登陆啊。
而就算是大明运气极好，第一批次主力部队顺利登陆了。那海军还得一边准备迎接对方舰队的挑战，一边分派出大量的军舰对后续的运输船队进行护航——这不是自己给自己找麻烦么？
所以，在大军登陆以前，先和对方的海军主力干一场，这是大明所有将帅的共识。
因此，朱由栋在抵达仰光后，主要精力就是震慑聚集在此的各路藩王，加速这近两百万陆军部队的磨合，根本没有提登陆的事情。而海军方面，则是不断的洒出速度快的军舰，到处寻觅敌军战舰的身影。
不过，孟加拉湾虽然不算太大，但那只是相对于辽阔的海洋而言。对于大海里的军舰来说，要想在孟加拉湾里找到敌人的主力，也就比大海捞针容易了那么一点点。所以，从九月七号开始，大明海军出动了三十多批次的军舰，也只有一次发现了敌舰的身影。
可惜，就那么一次，甘州号轻巡上的无线电装置还出了问题，发不出讯号。结果面对对方明显超过十艘战舰的编队，甘州号只能是关闭所有灯光，借着海上大雾的遮蔽，主动撤退了。
其实，不光是大明的海军在找西班牙的舰队。西班牙的海军，也一样在找大明的舰队。
现在的局势非常清楚：如果大明获得了孟加拉湾的制海权，那大明源源不断的兵力和无穷无尽的物资，都会毫无阻碍的，大批量的，迅速的投放到印度半岛。这种局面一旦形成，那欧洲联军不管怎么努力，到最后就算是胜利了，也只能是一场惨胜。
而如果西班牙获得了孟加拉湾的制海权，那只要朱由栋不发疯，可能印度战役还没有真正开打就要结束了：如此一来，欧盟保住了印度不说。大明已经高速运转起来的战时经济体制将会遭遇严重的内伤，几年之内都缓不过气来。
当然，对于西班牙来说，最理想的状态是：先放大明一部分陆军登陆。然后来一次孟加拉湾大海战，击败大明海军，获得制海权。而大明已经登陆的陆军，就会成为瓮中之鳖，除了被歼灭就是投降。
但，这种想法虽然美好，可是菲利普不敢去冒这个险：他在大明可没有黎塞留、路易十三这种高级间谍。虽说从大明发布的邸报来看，对方一共是下水了九艘战列舰，而且美洲分舰队那边一再确认，对方有两艘战列舰始终在美洲。可万一对方是障眼法呢？
也就是说，海战，不一定能稳赢。这要是让敌人轻易登陆了，万一海战又输了呢？
海战的胜负是一方面。更让菲利普着急的是北线：对方叫做孙传庭的指挥官，早年在美洲就让克伦威尔和拉伊蒙多吃尽了苦头，也让他承受了痛彻心扉的丧子之痛。这一次对方在中亚，根据侯赛因发到总参的电报来看，奥斯曼人完全是被孙传庭玩弄于鼓掌之间，这北线的局面，实在是岌岌可危——他菲利普因为“破军”的天赋，倒是亲自来到了印度，而远在君士坦丁堡的易普拉欣已经多次来电，催促菲利普派出有力部队，对北线进行支援。不然他就命令堵在恒河三角洲的鲍里斯集群北上增援侯赛因——在易普拉欣看来，别说你派了三十万，就算派三百万印度士兵呢？那也不算是有力支援。
可是鲍里斯那三十万人如何能北上？大明的曹文诏集群已经出现在了洞鸽隘口啊。
所以，一方面是不知道对方海军的真实实力，想要一探究竟。一方面是北线吃紧：这真正的印度战役还没有开始呢，北线就有倾覆的危险了。如果北线真的战败，嗯，以中亚那个复杂的交通条件，估计对方也无法派出太多军队南下，只要守住开伯尔山口就影响不大。但无论如何，从地势上来说，获得了中亚的大明将居高临下的俯视印度不说。波斯、阿富汗这些奥斯曼的势力范围将会全部完蛋——如此一来，奥斯曼会不会先退出战争？
所以，无论如何，都必须先跟大明的海军打一仗。
……
“加西亚，今天还是没能发现敌人的主力舰队吗？”
“抱歉，陛下。尚未发现。”
“罢了，我本来是准备把这个杀招放到后面去用的，可是现在北线很危险，为了争取时间，我批准你使用飞艇升空进行侦查。”
“啊？感谢陛下。请陛下放心，有了飞艇，我们一定可以提前发现对方。”
……
第二天，九月十六日清晨。