曹操趁着刘备当新郎，对荆州南部各郡比较放松时，率军占领了武陵郡的汉寿，并准备向长沙挺近。
此时，被东吴来的新嫁娘搞得神经兮兮的刘备，发觉曹操大军正在向南挺近，逐步占领荆州大部地区时，立即发兵向南进军，欲与曹操争夺这一地区。
这天晚上，刘备率军突然来到曹操占据的汉寿城，趁着夜色开始攻城。
当时正值晚膳过后，曹操与董祀在下围棋。
忽然有哨兵来报：“城外似有敌军到来。看样子是要攻城。”
曹操闻言一惊，立即与众位将领和谋士一同登上城墙观看。
夜幕下，远处能看到影影绰绰的骑兵军队。大波人马正静悄悄向着汉寿城逼近。
“好啊，我正愁着无仗可打呢你倒送上门来了。”曹操立即命令各部准备。
郭嘉建议：“曹公，此为夜间，不可出城迎战，空有闪失。不如坚守城池，击退敌军的进攻即可。”
“好吧。听你的。”曹操把将军们分派到城墙各处关口，并准备好各类武器。
刘备军队显然是有备而来。他们并不声张，一点点靠近城墙，把各类攻城武器向前推进。
董祀曾经改进的攻城云梯，此刻也被刘备军队使用上了。夜色下，董祀看到刘备下属攻城部队正在把梯子开到城墙根部。
“用火箭射死他们！”曹操下令。
于是，城墙上的曹操守军开始向攻城刘备军队射箭。现在使用的多数是火箭。夜幕下，一团团火把被弓箭发射到目标处。
随着“哎哟！”和“哇！”的叫声，董祀看到有不少攻城敌军被火箭射中，从云梯上跌落下去。
“好……！”守城曹军发出了欢呼声。
但是，刘备军队岂能坐视失败而退回？他们立即调整了进攻策略。此时，刘备把诸葛亮发明的“诸葛连弩”派上了用场。
只见诸葛亮亲自指挥，让官兵把数台诸葛连弩摆在距离城墙不远处的地方。
诸葛连弩操作手都是诸葛亮挑选，经过严格训练成为合格的兵器使用者。
曹操看到刘备军的攻城部队再次集结后向城墙方向慢慢逼近，就命令手下将士们准备好火箭。
曹操叮嘱道：“待他们爬上云梯一半时再射箭，一定要瞄准，不要浪费火箭。”
岂料这次靠近城墙的刘备军队朝着城墙发射了连弩。一连串箭簇“嗖嗖嗖……”不停地射到城墙顶端的防卫曹军。
“噗！噗！噗！”有人被连续射出的连弩射中了。黑暗中董祀听到了“啊……！”的大叫声，他又看到守城将士中有人直挺挺向后倒了下去。
这种连弩为两人操作。一人固定连弩基座，另一人瞄准发射。优势就是连续出箭，对方来不及还手。
曹操的弓箭手立即发射火箭。但是连弩的威力较大，火箭虽然会导致中箭着身上燃烧，可是速度太慢。
又有人被连弩射中。
曹操赶到中箭士兵面前观察，令人立即把伤员抬下去。