前面的林如海被嫡系族长和族老们挤兑得没办法开口，后面的林黛玉也不好过。
林家从来就没有傻蛋，无论是林黛玉也好，林祈也好，他们心里都很清楚，贾母的所作所为势必会连累已经过世的母亲，最终也会连累到她们姐弟二人的身上，甚至与养在贾敏跟前的林招娣也一样会遭到牵连。
像林家这样的人家，对于自己的家族里的某些约定成俗的东西非常地讲究，讲究到了几乎苛刻的地步，不许别人冒犯，更不许自己人乱了规矩。
如果是自己人乱了规矩，那么，将要面临的绝对是整个宗族的愤怒。
以前的林黛玉什么都不知道，可是现在，跟着姐姐学习管家，又独立支持了这么久的林黛玉比任何人都清楚，自己的母亲到底都做了些什么。
作为红楼梦里最聪明的女孩子，作为红楼梦里数一数二的至始至终都非常清醒的女孩子，贾敏的一举一动都在账本上留下了痕迹。这些痕迹根本就瞒不过林黛玉。
林黛玉对自己的将来担心，却知道父亲和姐姐会将自己保护得好好的。可是，越是这样，她越是担心。因为姐姐作为长女，要面对的恐怕会更多。
林黛玉可是非常了解自己的姐姐的。自己的姐姐的才华和高傲，林黛玉也非常清楚。她很害怕自己的姐姐会跟宗族起了冲突。
就在这个时候，林招娣抱着林祄过来了。
林黛玉赶紧将姐姐迎了进来。
“妹妹，父亲要我去前面一趟，祄哥儿还小，将他一个人留在怡兰轩，我不放心。还请妹妹照看他一会儿。”
林黛玉从姐姐的怀里接过林祄，道：“姐姐，照顾祄哥儿还是小事。可是父亲叫姐姐去前面做什么呢？有什么要紧事儿，非要姐姐去前头呢？”
“无非是族里要求父亲再娶，或者是要求父亲过继别人家的孩子，继承我们这一支的族长之类的要求吧。”
“姐姐的意思是说，老太太的事儿终究是连累到我们了？”
“十有八九。我们是分支，在很多的大事儿上自然是要听嫡支的。尤其这关系到我们林家立世传承的根本，自然容不得有一点儿差错。嫡系族长和族老们亲自过来，已经给足了我们面子了。”
林黛玉道：“姐姐，这真的不要紧么？父亲会不会……”
“没事儿，父亲因为双季稻名满天下，眼下正是父亲威望最高的时刻。姑苏嫡支那边就是有再多的话，在表面上，他们也会按照固有程序进行，不会太过逼迫父亲的。”
“父亲那边，我到是不担心，可是我担心姐姐。姐姐的威望也不低，就怕族里看中了姐姐。”
“如果能够被嫡支看中，那是对我的才能和努力的肯定，我高兴还来不及呢。”
“可是我就怕姐姐……”
“放心，我不是那么好算计的。好妹妹，你放心，我一定会好好的。”
林黛玉依旧很为难，却只能看着姐姐远去。
她知道，自己姐姐的才能是姐姐的本事，也是林家的财富。姐姐手里能够动用的才那么一点点，却能够让家里的名望地位生生地上了整整一个台阶。只要是有心人，绝对不会看不到的。光这些日子以来，外头跟父亲向姐姐提亲的人不知凡几，林黛玉心里就担心。
林家嫡支可不是好惹的，没道理别人都注意到了，姑苏那边反而一点动静都没有。
就怕嫡支那边起了心思，想把姐姐拿捏在手里。那样的话，姐姐的婚事绝对会有**烦的。
世家重人才，不但在培养自己人上尽心尽力，将族中有才能的人控制在手里也是一门学问。
自己姐姐绝对能够称得上国士，就是自己父亲有心维护，林家嫡支也不会愿意看着族里有着国士之能的人才被外人得了去。
前面只让自己姐姐过去，就能够说明很多问题了。
可是林黛玉什么都不能说。
她了解自己的姐姐。
她也知道，自己的姐姐是个有决断的人，而姐姐的决定，她是不能干涉的。
赶到前面的大会客厅的时候，族老们一个都不少地坐着，林家嫡系族长坐在上首，林如海则坐在下首。
按照规矩，林招娣给嫡系族长行过礼，有见过自己的父亲，然后才是跟族老们见礼。
礼毕，才听见嫡系族长道：“林氏一族京师分支族长之女林？，你可知我林氏一族在京中一共有几房？”
林招娣道：“据晚辈所知，我林氏一族在京中一共两房，长房在多年以前因为没有男丁，断了传承，才会有我们这一支袭了这族长之位。”
嫡系族长道：“京师分支长房没有男丁没有错，但是并不是说你们二房就是嫡系宗支了，恰恰相反，只是由你们二房一房承继两房之嗣而已。”
林招娣猛地抬起来头。
没错，她一直以为，自己就是林家的长房嫡长女，却没有想到，自己原来是二房嫡长女。长房和二房看着只有一字之差，可是这里面的实际意义的差别就大了去了。
看着林招娣的表情，姑苏嫡系族长和在座的族老们都非常不高兴。他们认为，这是贾敏妄想这京师分支的又一铁证。如果不是她妄想，就不会不跟下面的孩子们说清楚这里头的情形，这孩子也不会露出这样的神色。
林招娣想了想道：“嫡系族长与诸位族老特地来到京师，是否是因为我们京师分支的传承之事？”
嫡系族长微微勾起了嘴角，摸了摸胡子，道：“不错，的确是为了京师分支的传承。按照当初的约定，如果你们这一房有了两个男孩子，就必须将其中的一个过继给长房。而且，不是随随便便什么孩子都可以过继的，第一，这个孩子必须出身清白，至少，他的生母不能出生贱籍，其母三代往上都必须没有德行欠缺之事。”
林招娣立即就明白了，嫡系族长对自己姐弟几个已经非常客气了。没有直接点明了那些丑事，而是直接说明了当初的约定。
林招娣道：“晚辈斗胆，按照这个约定，晚辈眼下虽然有三个弟弟，可是祉哥儿身体不好，另外两个只怕都不符合要求。”
嫡系族长点点头，道：“没错。他们不仅仅是不符合原来的约定，就是这京师分支的族长，也是不能交给他们的。”
林如海要说什么，却被边上的人给按住了。
林招娣道：“可是，他们都是我父亲的孩子。”
“我知道。可是不合要求就是不合要求。他们可以继承你父亲的私财，却不能碰触林家的祖业。我想你也很清楚吧，我们林家的祖业可不是一个小数目。”
“林？斗胆，敢问族长大人，是不是那位小贾史氏吞并了祖业，留下了把柄？”
“你很聪明。没有错，那个小贾史氏的确做了不该做的事情，将金陵祖业弄成了自己的私房。姑苏距离金陵不久，有些事情，更是越想隐藏，越容易让人发现端倪。”
林如海非常震惊。贾母的行为，他虽然知道一些，却从来没有想过，贾母会这么大胆，居然对祖业下手。
那是要被人戳脊梁骨的。
年纪最大的那位族老道：“林？，我是姑苏七房的老人，跟你父亲的祖父是一辈，你称呼我为七太爷便是。”
“是，七太爷。晚辈听太爷教诲。”
“你父亲在外地做官，将祭田和家庙的事情都交给你打理的事情，我们都知道，还派了人调查过。这些祭田到了你的手里以后，每年增添的田地不比往年少，供奉在家庙里的酒食更是从来没有断过。如果我没有弄错的话，那些酒食是你自己亲手做的吧？而且还从来没有假借下人之手，可有此事？”
“是的，七太爷。”
“你为什么这么做？”
“因为林？是林家的女儿，林？的一切都是林家给的。亲自置办酒食不过是林？对祖先的一点心意。不但是林？，就是林？的妹妹林礽也不止一次亲自下厨置办酒食。”
“你可知道，给祖先置办酒食之人只有宗妇？”
“林？知道。但是我林家京师分支没有宗妇。而且，为祖先置办酒食是晚辈的心意，与身份无关。”
七太爷点点头，不说话了。
林招娣的心里却直打鼓。不要说林家这样传承了数千年的大家族了，就是但凡讲究一点的人家，对祭祀先祖的事情都非常讲究的。在祭祀先祖的事情上，不论是多么小的一件事情，都是不能妥协的。即便是对的，因为没有按照规矩，那也是错。
林招娣虽然来了好几年了，可是对于这些事情，她还不敢犟嘴。宗族的威力虽然她知道的不过冰山一角，就已经足够让她老老实实的了。
族老们居然没有继续追问，真叫林招娣吃惊。她不敢在这个时候在这件事情上跟族老们争执。她已经看见自己父亲几次想说话，却被人硬生生地压下去的样子。
事情不太妙。
果然，又有一位白发苍苍的老者开口了：“？丫头，我是姑苏五房的族老，你叫我五爷爷便是。”