贺千慕一怔，尚未答话，一旁的素云看了看她，使个眼色，挺身而出，抱了必死之心凛然答道：“陛下明鉴。这事也是因奴婢而起，只因我羡慕清鸳妹妹绣得一手好花样，便央求娘娘将她叫来教我。奴婢又笨，一时学不会，这才将她耽搁至今。”
楚清两步迈过去，一脚将素云踢翻，怒道：“胆大包天的奴才，心思龌龊，手段恶毒，以下犯上，也不必再审，直接打死了吧！”
小冬子不知从哪儿冒了出来，忙趁机在楚清耳边道：“皇上，莫气坏了身子，您万金之体，犯不上为这群奴才动怒，快进殿歇息片刻吧。”边说边打着手势叫人将素云拖走。
那素云眼神麻木，一脸茫然，不吵不闹地随着内侍们的动作向后倒去，她只依着本能，朝着贺千慕的方向露出一个有点僵硬的笑容。
贺千慕哭得梨花带雨，瑟瑟发抖，微微向着她远去的方向侧了侧头。、
楚清随着小冬子又进了大殿，远远地给她丢下一句话：“犯事的人我已处置了，至于你，自己看怎么办吧。”
皇后也不拭泪，只不卑不亢屈身，抽咽道：“今日之事都是臣妾的过错。素云不敬尊上，恣意妄为，乃是本宫约束不力；如今臣妾未能明察秋毫，通古博今，以致让颜贵妃受了委屈，这都是臣妾无知无识之错。无论哪一样都是臣妾的罪过，臣妾自请罚俸半年。以记此荐。”
楚清坐在颜笙床前，长久吁出一口气，默然片刻转身对小冬子道：“先让皇后禁足吧。”
待清鸳从景华园回到琴嫣殿已是入夜。此时月华清凉如水，照得满天繁星愈加璀璨如钻。楚清轻抚着床榻上颜笙那黑绸一般散落在枕间的长发，望着那张静谧而安详的睡颜，迟迟不肯回宫歇息，直到被小冬子三催四请才勉强起身，一步三回头地走了。一殿众人这才荡然得释，各自请退。
恭送走了皇上，满目繁华也随之远去。夜更深了，满天星斗渐渐失去了光彩。风一吹，房中摇曳的烛火瞬间熄灭无迹，只余一室的黑暗与沉寂。被风吹得吱嘎作响的窗户外，呼啦啦，一只鸟雀扇着翅膀飞了开去，惊动了寂静的黑夜。
琴嫣殿中，中邪的颜贵妃脸上微露憔悴之色，但睁开的双眸依旧灿灿如星，似两丸黑水银，顾盼间宝光流转不定。已经睡了一天，再无困意。她翻身从床上坐起，静静看着床边暗影中趴伏的一双娇俏的身影。暗自想道，这两个丫头毕竟年轻，睡在这儿也不怕窝着难受。但见她们睡得香甜，也不忍打扰，小心地赤足下床，走到窗边，望着黑漆漆的园子。
自己以前的园子，此时窗外正应开满各色秋菊，黄-菊有金芍药，黄鹤翎，金孔雀，侧金盏，莺羽黄；白菊有月下白，玉牡丹，玉宝相，玉玲珑，一团雪；紫菊有碧江霞，双飞燕，剪霞绡，瑙盘，紫罗繖；红菊有美人红，海云红，绣芙蓉，胭脂香，锦荔枝；淡红色的有佛见笑，红粉团，桃花菊，玉楼春……然而光阴寸短，自己不过出去了数日，便被换到了这间杂草丛生、花木凋零的庭院中。秋风一起，倍显冷落凄凉。只剩了一轮秋月，如新眉般向繁茂的杂草遍洒清辉。
颜笙皱眉，想着白天的事情，晚间虽然楚清看是主持公道一般为了自己，处死了素云，但对于贺千慕，几乎未受影响。
看来他虽然一直在心里防范这贺千慕，但是心中还是多少有些情分在的，颜笙突然明白，这毕竟是他第一次真心爱过的人，当时虽然狠心过将贺千慕的武功废了，最后不也是留着对方一条性命。
她曾经不止一次想过，楚清已经贵为皇帝，有无数个可能让贺千慕从这个世界上消失，贺千慕依旧在这个世界上活得好好的。
颜笙摸摸自己的袖子叹气，楚清之前对自己说的理由，他也许真是对贺千慕恨之入骨，只是不能否认，心中也确实残留着一些情分的。那素云倒是个有胆色的，对贺千慕忠贞不二，一力承担，倒破坏了自己原先的计划。
清鸳虽然回到了自己身边，看似无事，可清馨丫头的家人还在皇后手中扣着，那些在城外曾截杀自己的琉球兵士们也还是一大隐患。
楚清忌惮自己背后的将军府，总是防着自己。而今夜以后，皇后贺千慕也定不会善罢甘休，自己不得不防着她接下来莫测的更为不齿的行动。
回想着外面的广阔天地，而自己只能在这后宫中偏安一隅，装病博皇上的可怜，着实无趣。颜笙披散着长发，在静夜中站成了一盏美人灯。
素云送的蛊毒人偶既已清除，隔日，颜贵妃的病情便已大好，已经可以坐起吃些粥了。
楚清又过来看了两次，见颜笙一脸大病初愈的憔悴相，便嘱咐厨房近期多给她做些易消化的食物。