“当年读兵书之时，曾见孙子曰：攻城之法为不得已，修橹轒辒，具器械，三月而后成，距堙，又三月而后已，将不胜其忿而蚁附之，杀士三分之一而城不拔者，此攻之灾也；吾深以为然，攻打坚城向来损兵折将难以轻下，然沈子丰攻城为何如此轻易？”曹真在豫州的城头再次看到了沈隆的旗号，因而叹道。
如今的形势和宛城之时差相仿佛，但是当初的他尚且以为能将沈隆牢牢挡在宛城之下，就如沈隆当年把他和曹丕挡在樊城外面一样，谁曾想到沈隆愣是正面强攻就拿下了宛城，如今又将面临沈隆的攻城，曹真却是没多少信心守住了。
现在距离沈隆拿下宛城可没过多少时间，回到豫州之后，曹真每日召来徐晃、郭淮、王双诸将复盘当日的战事，却觉得沈隆用的乃是堂堂正正的进攻，虽然显得不够灵动，却也让他们无机可乘，就算再来一遍，他们依旧还是失败。
“吾军之败，在于器械不如蜀军，若是能有蜀汉一般的投石机、床弩，则敌军可破！”郭淮想了半天也只想出了这样一个不切实际的办法。
“吾已上书陛下，请派遣马德衡前来豫州相助，然马德衡远在扶风，就算接旨后立刻动身，恐怕也来不及了！”曹真苦笑道，他当然知道，但是魏国的工匠却无论如何也造不出这么厉害的投石机、床弩来，而且上次仓促逃出宛城之时，大批工匠都陷落城中，如今甚至连原来的投石机都打造不出来多少了。
他把希望都寄托到了曹魏朝中最擅长制造机械的马钧身上，但是现在马钧还在扶风老家，要赶到豫州恐怕还得一段时间，那时候豫州恐怕早就陷落了吧？而且……而且就算马钧来了，在短时间之内他就能制造出这些军械么？
曹真听过马钧还原指南车；改进操作笨重的织绫机；发明由低处向高地引水的龙骨水车；制作出轮转式发石机，能连续发射石块，远至数百步；把木制原动轮装于木偶下面，叫做“水转百戏图”等诸多传说，一直把马钧当做“当时鲁班”来看。
但和先前在宛城之外见识过的蜀汉军械相比，曹真又有些信心不足了，可有希望总比没有的好，曹真只能下令让亲信副将率领一队精锐北上前去接应马钧；希望马钧能够早点到来，就算……就算豫州守不住，后面还有襄城、颍阳不是么？
“这就是陛下当年担任过州牧的豫州啊！”沈隆率领众将来到豫州城外高处，查看豫州的城防布局，心中却是想起了刘备几次执掌豫州的经过。
第一次是陶谦任命刘备为豫州刺史，给刘备增兵四千丹杨精锐，屯兵于小沛，一方面是对抗曹操，另一方面想让刘备攻略豫州，将豫州纳为陶谦的领土。
第二次是刘备前往许都投奔曹操，曹操给予刘备兵马粮草，任命刘备为豫州牧，刘备回到沛国收复散卒，再度率兵与吕布交战，虽有夏侯惇相助，刘备仍被吕布的将领高顺、张辽所击败，刘备兵败后再投曹操，与曹操联手进攻吕布，最终将吕布彻底击败。