刚到美国波城的时候，经常去海边，每次看见港湾里鳞次栉比的豪华游艇，还有那富丽堂皇的乡村别墅，心里就直感慨，总觉得美国人实在是太富足了，结果第一次在大街上看见白人乞丐的时候惊得下巴快掉了一地。
第一次看见乞丐是在波士顿的一个十字街口。一位白人老兄，中年模样，身上挂着块牌子，手里拿着饮料杯，趁红灯的机会，一辆车一辆车的要钱。刚开始我还以为是游行示威的呢，走近了才看清牌子上写的是“无家、饿、帮我(homeless，hungry，help)”等字样，我当时心里确实很震撼。
后来在美国慢慢乞丐见多了，反倒见怪不怪了。在美国大城市这样的乞丐还是不少见的，我经常把美国见到的乞丐和国内的乞丐作对比，发现还是有很多不同的地方。
一个最大的不同点就是在美国，乞丐们一般都集聚在城市的中心地带，比如象波士顿的r或纽约曼哈顿的中央公园附近。据说美国法律规定了除了一些政府、金融机构门口百尺之内不许乞丐滞留外，无家可归者有自由露宿街头的权利，所以不少城市的中心地带反倒成了流浪者的乐园。在波士顿城区r的街心公园，就常见到三五成群的乞丐，或坐在公园的长凳上嗜睡发呆，或坐在路边放个饮料杯等待路人施舍，街心公园的对面就是波士顿市政府大楼。美国纽约的中央公园也被纽约人称之为无家可归者的天堂，就连首都华盛顿白宫前的长椅上也经常能看见衣衫褴褛的乞丐。这应该是美国独有的现象，在咱们伟大的祖国是难以想象的。你在首都*广场周围见过乞丐吗？有估计也早被城管们抓住揍一顿给遣返了。
波士顿parksquare的一名女性乞丐，好自在。
美国乞丐还有一个特点就是大多是中青年男性，很少看见女性乞丐，更不用说儿童或残疾人乞丐了。美国的社会福利不错，老年人或是儿童、残疾人都会得到政府的照顾。只有那些年轻力壮、身体健康的中青年，享受不到政府的照顾，又生性懒惰，不愿自食其力，结果就沦落在大街上，过着他们自认为无拘无束的生活。在国内你经常会看见儿童行乞，据说大多是被组织起来的。而在美国组织儿童行乞可是重罪，下半生得在大牢度过的。
美国的乞丐一般都还彬彬有礼，不会死缠烂打追着你要钱，更多的就是默默坐在路边放个饮料杯等待路人施舍。记得有一次嘟爸嘟妈在波士顿市中心的公园游玩，过来一个穿着皱巴西服的中年白人男子，冲着嘟爸嘟妈说了一大通。俺们听懂了，就是想要5毛钱(rs)。当时就想赶紧打发了他，嘟爸开始掏钱，可皮夹里没有零钱，只找到一张一块的，嘟爸就给了他，希望他拿了钱赶紧走人，别打扰嘟爸嘟妈观花赏景。这位美国丐哥一边道谢，一边从兜里摸出了2个r，找还了嘟爸5毛钱，一时真把嘟爸嘟妈看楞了。我晕，没想到在美国这乞丐也是“乞也有道”呢。
美国社会对乞丐一般都还比较宽容，有不少民间机构对这些无家可归者伸出援助之手。在波士顿的城区中心就有一个慈善机构，每天两次给这些无家可归的乞丐发放食品。因为工作的原因，嘟妈经常走过那栋大楼，常看见门口排着长长的等待食物的队伍。据说美国加利福尼亚州的伯莱克市政府就发行了一种慈善券，代替现金散发给乞丐，这种慈善券可换食物、汽油票或支付洗衣费，但不能用来购烟酒，也不能当现金使用。
其实在美国因为有这些慈善机构和政府的援助，乞丐们除了要在大街上露宿外，基本上是衣食无忧的，不少乞丐行乞的目的只是想讨些零钱去买酒喝。看来他们早已悟出了人生的至高境界：来个一醉方休，呵呵。
除了大街上的乞丐外，在美国还有一种准乞丐，就是那些在地铁站台、过道处唱歌的歌手。
在波城的地铁站台上，经常会见到这些歌手。以前嘟爸嘟妈在美国波士顿上学、工作没有买车的时候，天天乘地铁，就常见一些歌手，在站台上旁若无人般的一首又一首的唱歌，旁边放着乐器盒，里面零零落落散落着几张路人施舍的纸币。
现在嘟爸嘟妈每次看见这些歌手都直感慨，嘟妈会咬牙下狠心说以后决不让嘟嘟走这样的路，象音乐之类的作为爱好未尝不可，可真要把它作为未来的生活之路这条路还是太窄了，这中间有几个能像中国的旭日阳刚一样一飞冲天呢？大多数人也就这么一辈子寒酸的靠卖唱的那点施舍过着贫困潦倒的生活。他们快乐吗？也许只有他们自己知道答案。
这美国刚过完感恩节，圣诞节的气氛陡然就浓了起来。家家户户张灯结彩，把院子装扮得漂漂亮亮的，准备着一个热热闹闹的圣诞节。
不远处一个邻居家，把院子装扮的灯火通明，喜气洋洋迎圣诞。
我们所在的小镇极其普通，总共2万多人口。可别看人不是很多，每年举办的活动可是有模有样的，尤其这感恩节后的圣诞游行，那可是小镇的传统节目。每年这个星期六的中午，小镇上的居民都要聚集到大街上，像过年一般，观赏小镇举办的圣诞庆祝游行。
这个周六，我们带着嘟嘟也早早来到小镇中心，耐心等待游行活动的开始。这天天气不是很冷，不过我们还是习惯性地给嘟嘟全副武装起来。