在萧恒镜离开之后，久未露面的皇帝于戊时前一刻驾临保和殿。
这让众人无比震惊，原本因今年皇上病情越发严重，大家都以为皇上恐将无法出席除夕这晚的宴会，可没想到，今晚皇上不仅准时出席在御宴大典，还看起来面色如常，神清气爽，一点儿久病之人的苍白与虚弱都看不出来。
戊时一到，御宴大典准备开始。
江明月这才发现，原来除夕这晚皇家的御宴与自己想象中的有些出入，并非只是君臣一起吃顿年夜饭这般的简单，而是大有文章。
菜上齐了，皇帝率先赐众人一同饮下一杯御酒，而后先不忙着吃喝，而是大家一起看太常寺卿安排的舞蹈。
这不是平时宴会所见那种百花齐放式的曼妙舞蹈，也不能奏普通的宫廷丝乐，而是大张旗鼓的傩舞，用以驱除邪魔瘟疫。
自古皇家诸位居安思危，知道人类普遍奈何不了他们，所以尤其敬神。
这傩舞便是献给神明的特殊舞蹈，虽然动作夸张，神情严肃，可认真看时，心境也会不由自主地受到感染，少了一丝浮夸浮躁，多了一些敬畏虔诚。
等敬完天地神明，晚宴才算正式开始。
皇帝独自一桌，桌子是金龙大宴桌，桌边围上黄金绣的桌围子。
大宴桌与皇帝的宝座之间设一长几，菜点都摆在大宴桌上，皇帝吃时再由人取到长几上。
皇后坐在皇帝下首，而四皇子凤玄弈则坐在左下首的的位置上，也是单人一桌，桌子虽比不上皇帝的宽敞华丽，却胜过下方一众皇子和大臣的桌席，足见今晚他在这场御宴大礼中占了极重的份量。