酉时末,太阳西沉，坠落地平线消失不见。
天地间失去了最后一道光，深蓝色的暮色笼罩着前方的青龙城。
青龙城是九州大陆最热闹的几座大城之一,城门十二时辰都开着。
此刻,城门外有不少人在排着长队,等着入城。
城门内，楚家老爷带着管家侍卫，和牛牛的爹娘正翘首以盼。
牛牛娘小声对丈夫道：“牛牛他爹,牛牛怎么还没到咧？”
几日前就有官府的人来通知他们，说牛牛找到了，晚些会有人送回家。
今日午后，楚老爷家的人又来说，今日牛牛就会回来！
在家里等着实在焦急,他们早早便来了城门口,发现楚老爷也在等。
牛牛爹一直盯着城门,闻言握着妻子粗糙的手,沉默地摇摇头。
他也不是很清楚。
见此，楚老爷出声安慰：“你们放心,渔江城离青龙城有些远,晚点也正常。”
他顿了顿,长满老年斑的手抓紧手中拐杖，叹了口气，“等了这么多日,不差现下这点时间。”
牛牛爹娘安静片刻,牛牛娘朝丈夫怀里侧了侧头,抹去眼角的泪,语气带着失而复得的庆幸：“是啊。”
孩子失踪那么久,她和孩子爹吃什么都没胃口，心空了一大块，一到晚上就更是难受，整夜整夜睡不着。
睡不着真的难受啊，早上起来打水时，看见家中那口幽深的水井，她好几次想跳进去。
最终想想孩子他爹呀，家里的鸡啊猪啊，还有秋天要来了，地里的庄稼快熟了，得忙活着收割，她就清醒过来。
如此反复，度日如年。
“老爷！小小姐！”忽而，踮着脚尖张望的管家大声道，“您看，是小小姐回来了！”
楚老爷和牛牛爹娘心一跳，忙看过去。
入城的人群中，百里刀左手牵着牛牛，右手牵着楚楚。
一天的刀上同行，让百里刀和两个孩子打下了深厚的友谊，他们此刻在讨论刚刚半空中飞过的那只鸟。
楚楚歪着头：“小鸟肚子圆鼓鼓的，是不是里面有宝宝了呀？”
牛牛疑惑：“不是吃多了吗？”
大哥哥百里刀一锤定音：“那是麻雀，麻雀的肚子就是圆鼓鼓的。”
两个孩子恍然大悟：“噢……”
在他们后头，简欢心疼地摸着竹竿子上的裂纹。
扫帚的竹竿子是真的不太行，她今天也就御了一天，便开裂了。
她摇摇头，有些嫌弃地把它扔进芥子囊。
虽然不知道裂开的扫帚竹竿子还有什么用，但芥子囊还有空的地方，就先堆着再说吧。
听到前边的谈话，简欢问：“我怎么没看见麻雀？”
一旁，沈寂之十分专注地在走路。
他今日穿了新衣新鞋。
衣服是从江家旧宅捡的，白青领袍，上头用金丝线绣着栩栩如生的貔貅。
是貔貅。
鞋子是他用破了的白色布靴改的水青色竹纹靴。
这一套，搭配在一起刚刚好，也很符合接下来即将发生的一切。
但，应是中秋节快到了，今晚入城的人特别多，此刻他前后左右都挤着人。
所以沈寂之走得很慢，很小心。
“你那时掉下去了。”沈寂之头也不抬，望着自己的白青色裙摆，和偶尔飘过来的藕粉色衣角，淡声回道。
简欢：“好罢。”
她今日确实是掉下去好几回，不过每次都在落地前及时停住，没有摔！
“爷爷！”前边的楚楚忽而兴奋地尖叫，二话不说甩开百里刀的手，飞快朝街口站着的一群人跑去，“爷爷！！”
牛牛跟着看去，瞪大双眼，一下子就哭了，一边哭一边跑：“爹，娘，呜哇哇哇，娘……”
楚老爷弯下了佝偻的背，将小孙女一把接在怀里。
他紧紧抱着，双目紧闭，一滴浑浊的泪珠滚了下来，他的胡子跟着抖动，只会说：“好，好孩子，回来了就好，好啊，好，好……”
而牛牛那边，三口人哭成了泪人。
城门口来来往往的行人，好奇而惊疑地打量着他们，不明所以。
牛牛娘先擦去眼泪，小声劝住了牛牛，看一眼哭得比谁都凶，眼泪怎么都止不住的孩子他爹，再看了看行人的目光，一巴掌拍了过去：“你憋哭了！”
……
简欢三人没有走近，就停在不远处的城墙下。
简欢低着头踩着脚底的小石子，默背口诀转移注意力。
这种场面，她不敢看，怕当场哭丢脸。
百里刀也绷不住了，转身面墙，低头在抹眼角。
简欢回头看了看百里刀，再看了看身侧没太多表情波动的沈寂之。
他这个人，面上一向滴水不漏，她也看不透他在想什么。
可想起他书里入魔的结局，简欢沉吟片刻，开口道：“出发前一天，羽青长老不是找我吗？”
沈寂之嗯了声，偏过头来，带着疑问：“？”
这事他知道，她飞上去的时候，在练剑的他看见了。
她的竹竿子，太醒目了，让人不注意都难。
简欢：“羽青长老和我说了很长一段话，我觉得很有道理，你想不想听？”
沈寂之言简意赅：“说。”
简欢开口，把羽青说的那番话悉数转达给沈寂之，末了还给他划重点：“你看，羽长老说了，不能因为任何缘由去伤害别人。钱也是一个理由哦。君子爱财，取之有道，懂罢？”
沈寂之：“……”
见他没回答，简欢又问：“不懂吗？”
沈寂之瞥她一眼，慢吞吞开口：“你想独吞赏金？”
简欢：“……”
简欢崩溃，怒道：“我是怕你日后因钱入魔，劝你不要这样！”
她这是在拐弯抹角说他掉钱眼里了。
沈寂之呵呵：“劳您费心。”
简欢抽了抽嘴角，自暴自弃：“算了，对牛弹琴。”
沈寂之轻嗤：“杞人忧天。”
简欢：“……”
-
楚老爷在家里备了桌丰盛的宴席。
酒足饭饱，楚楚去送牛牛一家离开，放话道：“我明天会来找你玩的！”
两个小孩都是双灵根资质，等在家里养大一些，便可以送去玉清派修炼。
玉清派一向不收这么小的孩子，喜欢十几岁知事的。其他门派倒是有收的，但楚老爷还是觉得玉清派最好，他自己也想多留孩子几年。
这么小就要送到一个陌生的地方，他心疼啊。
桌上他也和牛牛爹娘提过这事，几年后让两个孩子一起去，也算有个伴。
楚老爷正在书房想这些事时，管家轻手轻脚走进来，行了一礼：“老爷，都按您的吩咐备好了。”
“好。”楚老爷起身，带着挑灵石的下人和管家，去了简欢三人留宿的院子。
房里，简欢、沈寂之、百里刀都在桌前坐着。
简欢低头在画符，沈寂之闭眼在打坐修炼。
百里刀看看这个，看看那个，一脸不明所以。
他刚刚在床上躺着呢，结果简姑娘喊他过来，然后让他坐，说是楚老爷会来。