当德军在苏联境内大杀四方，接连赢下了克里木半岛之战与顿涅茨克之战的时候，日军在太平洋上的日子却一天不如一天了。山本五十六带着联合舰队于威克岛集结起来之后，气势汹汹的杀向中途岛，结果刚走了一半的路程，就得到了中途岛陷落的消息。
为了拖延会战的时间，日本军方可谓是想尽了一切办法。他们自从得到了美军进攻中途岛的消息之后，就组织了各种各样的增援，试图拖延美军夺取中途岛的时间。可是现在看来，这些努力最终都失败了。
日军在岛屿防御战上的幼稚表现，在中途岛防御战中暴露无遗，大量的滩头阵地被美军的大口径舰炮轻易摧毁，没有起到御敌于滩头的预计目的。事实证明，失去了海空优势的抗登陆作战，在滩头布置防御是一件吃力不讨好的浪费兵力的行为。
此战美军用典型的登陆作战思路，率先摧毁了日军机场以及岛上外围的滩头防御阵地。使得日军在一开始作战的时候就陷于被动之中，疲于应对，最终丢掉了对于他们来说至关重要的军事重地中途岛。
结果是，日本海军元帅山本五十六一怒之下率领联合舰队在中途岛海域与美国海军展开决战，无奈中途岛上的机场美军已经抢修完毕，从夏威夷赶来的美国战斗机部队数量上占有明显优势，战斗过程非常艰苦，最终也只能以败退作为本次中途岛战役的最终结局。
在这次战斗中，联合舰队第一次被击沉了航母这种主力海军决战兵器，在美国陆军航空兵的轮番攻击下，日本海军的航空兵部队终于露出了破绽，几枚从美国海军航空兵飞机上投下的鱼雷击中了龙骧号航母，击沉了这艘1933年才勉强完工的日军航母。
按照舰龄来说，这艘战舰绝对是新下水的主力航母了，可是因为是用巡洋舰的舰体改装的半路出家货色，所以整体性能并不怎么样，这一次被击沉，对日本海军来说也并不算真正意义上的伤筋动骨。
不过这里面包涵的信息，让日本高层开始坐立不安了。先是莫名其妙的损失了一艘老式战列舰山城号，接着又在中途岛损失了一艘航母龙骧号，这中间透露出来的意思，可就不是一次两次损失战舰这么简单了。
事实证明美国海军正在恢复实力，而且是以日本海军无法招架的速度在恢复实力。中途岛的丢失，让日本海军失去了战略纵深，让威克岛与马绍尔群岛暴露在了美国海军的攻击之下，整个澳大利亚战略都受到了相当大的影响。
最开始的时候是日军攻击夏威夷群岛受挫，可爱岛争夺战最终以日军的惨败结束。4万多名战斗顽强的日本军人饮恨玉碎在了可爱岛上，日本海军就此结束了连战连胜的战略进攻态势。
紧跟着就是日本海军南下参与澳大利亚的攻略作战，结果刚刚开始，就稀里糊涂的把至关重要的中途岛丢了，这对于日本来说就不能用运气不佳来解释了。陆军损失了2万多名士兵，海军也阵亡了13000多人，更可怕的是陆军航空兵200多名战斗经验丰富飞行员也损失殆尽，这对于日本来说可是无法弥补的损失。
步兵可以通过征兵迅速的补充，从小就受到武士道熏陶，并且被扭曲的爱国主义洗脑多年的日本青年很多，即便损失了十万步兵，也能短时间内训练和招募到更多的步兵人员。虽然素质必然下降，可是完全可以用数量去弥补。
可是飞行员一直是日本的软肋，文化和工业底蕴让这个民族对机械并没有多少普及和了解，日本培养飞行员只能靠飞行学校的培训和积累，这一点上它要比美国和德国差了不少。飞行员一旦损失掉之后，日本不能快速补充，这就直接造成了日本空军战斗力严重下降的局面。
飞机性能上的事情，因为设计的原因不能短时间内更改弥补，飞行员的素质也以跳水的速度疯狂下降，这直接导致日本航空部队进入到了一个恶性循环的死胡同里：飞机性能不好导致飞行员损失太大，飞行员损失增加导致新飞行员对飞机的驾驶控制能力明显降低，而无法驾驭本就落后的飞机又让飞行员损失更多……
平静的海面上，日本联合舰队依旧杀气腾腾。按照规模来说，它依旧是美国海军无法正面挑战的庞然大物，可是这支舰队的上空，愁云密布。整个舰队没有了刚刚开战时候的那种凶狠锋利的感觉，隐隐约约多了一些颓败忧伤的气质。
山本五十六离开了自己的指挥舰，将长门号战列舰交给了舰长福留繁指挥，孤身一人来到了赤城号航母的舰长室，与南云忠一两个人对坐。他看向自己下属的眼中带着淡淡的哀愁，没有了往日的那种凌厉。