“且夫卿必有军事，是故循车马，比卒乘，以备戎事。”韩非子外储说左下
皇甫郦本来是常侍谒者，专负责朝会礼仪，传闻他由于声音洪亮，容貌伟丽，在朝会时引起了皇帝的注意，这才改任黄门侍郎，随从左右。许多人只觉得这个过程太过戏剧性，而且不免有人腹诽皇甫郦是以容貌幸进。
但这种说法并不占主流，大多数人都知道皇甫郦本人头脑灵活，应答时能随机应变，有专对之才，这些方是他备受赏识的根本。
最重要的是，他能得受重用，与其叔父骠骑将军皇甫嵩也脱不开关系。
作为一个合格的皇帝，他的言行举止，无不得谨而慎之，因为这都有可能是未来朝政的风向标，是臣子揣摩圣意的最好参照。
黄琬不难琢磨出皇帝这次是有的放矢，在路上，他领会皇帝的暗示，投石问路，特意寻皇甫郦搭话：“你叔父近来身子如何？”
皇甫郦不觉有他，老实答道：“有劳明公挂念，叔父身子向来康健，前些天还在军中与那些年轻将官比试骑射。”
黄琬抚须笑道：“皇甫义真骁勇不减当年，果有廉颇之风矣！”
他作出一副故交旧识的姿态，感慨道：“当年皇甫义真初为郎将，奉诏征讨黄巾，以寡破众，可称良将。后来老夫牧守豫州，境内虽有流匪，但无巨寇，此皆皇甫义真之功。”
自家叔父被黄琬这样的名士夸赞，皇甫郦做出一副受宠若惊的样子，其实心里已经慢慢开始警惕起来。黄琬与他叔父并无深交，此时对方如此吹捧，一定有缘故。
见皇甫郦含糊其辞的故作谦虚，黄琬不禁暗叹此人果真机敏谨慎。他索性换了副说辞，直言道：“不知足下以为，朝廷征伐白波，当以何人为帅？”
“这是陛下与明公等人的事，我不该置喙。”皇甫郦有点吃惊，同时想也不想就谨慎的选择回避。
虽然如此，但无论怎么说，皇甫郦心中其实是倾向于让自家叔父领兵出征的，一来是皇甫嵩确实有这个能耐，二来是他心里实在瞧不起年轻才浅的盖顺与志骄意满的董承。
不过这话只能放在心里去说，黄琬再有名望，终究与他们不是一起的。
“这个说辞可不行。”黄琬并不买账，摆出架子批评道：“足下身为黄门侍郎，时刻接触朝廷机要，同时也有备受咨议的职分。朝廷大事，岂能置身度外？”
这个批评让皇甫郦被逼的十分无奈，他只好说道：“听说虎贲中郎将剿贼有方，三辅为之一清”
黄琬立时截住，说道：“足下还不知道，此事绝非如此，而是另有隐情。”
由于董承今早才上呈弹劾奏章，消息一时还没有彻底流传出去，所以黄琬便把因鲍出救母而引出来的种种事迹转告给了皇甫郦，听得对方一惊一乍。
消息不对称所造成的内心震撼，让皇甫郦一时无暇多想，同时也显得此刻黄琬在皇甫郦眼中是极为沉稳，似乎早有成算。
“这个事情、不知道陛下？”皇甫郦想起适才黄琬与皇帝在宣室的单独诏对，下意识的就误以为是在商讨这件事。
皇帝根本没有对黄琬就此事表达什么态度，只是根据他对皇帝的了解以及刚才言行的流露，大致能猜到一些。他故意卖了个关子：“陛下曾言：诏书下达，凡涉军事，务求真实，不得粉饰战功，虚言太平，有失臣民之望，你道这是为什么？”