“琮儿不要任性。”刘琮的母亲蔡氏从后面转出来，“你舅舅所言极是，若是与曹操交战，破城之日你我母子必不能保，又如何去见你父？”说着掉下眼泪来。
这可把刘琮吓坏了，慌忙起身劝慰母亲。将军文聘出言说道：“此乃军国大事，还请主母不要干预。”
蔡氏的眼泪马上收起来，斥责文聘说道：“荆州是我刘家的，如何我就不能说话，你不过一武夫，怎敢如此与我讲话！”
蔡瑁跟着说道：“文聘大胆，还不退下！”
文聘长叹一声，拂袖而去，回家闭门不出。
将军王威愤然说道：“蔡瑁，你受主公大恩，手握兵权，不思图报，反思降曹是何居心？！”
蔡瑁大怒，拔出佩剑喝到：“你是想试试我的宝剑吗？”
刘琮慌忙令张允拦住蔡瑁，又问张允道：“表兄可有良谋？”
张允反而问王威：“你说抗曹，有何依仗？”
王威抱拳说道：“公子刘琦在江夏，公子刘磐在长沙，每人都有两万人马。我们只需固守襄阳，令二位公子前来救援，内应外合，必可破曹！”
蔡瑁嘿嘿说道：“我知你是刘琦之人，一直对主公传位给刘琮公子怀恨在心，你这是想让刘琦回来争夺荆州之主吗？”
王威大惊：“你如何口出此言，我王威一心为主，天日可鉴，若有一点私心杂念，死无葬身之地！”
王威为自己辩解，蔡瑁只是冷笑，刘琮却是怕了，怕哥哥刘琦回来将自己的位子夺了去。“王将军的心意我已知晓，不必再言。”说完，又看看周边的文武：“你等又是如何认为？”
从心底，刘琮不想投向曹操，但是他又不敢联合刘备与刘琦，怕这两个人夺了自己的位子。东曹掾傅巽说道：“逆顺有大体，强弱有定势。我们以臣下抵抗朝廷，是叛逆之道；河北四州都被曹操所败，以荆州一地去对抗中原，更是难与争锋。刘备在新野不敢与曹操交战而败退，使我们失去屏障，现在又如何用襄阳孤城阻挡曹操大军？”
蔡瑁也趁机说道：“都怪刘备，若不是他不战而逃，我们又哪能如此被动？”
刘琮又转向蒯越：“异度先生乃荆州智士，可有良策？”
蒯越拱手道：“傅巽说的句句在理，即不能战那只有降。但需与曹操言明，主公仍为荆州刺史。”
对蒯越和稀泥的说辞，蔡氏兄妹与张允频频点头，王威却满腹忧虑，这不是与虎谋皮吗？
刘琮思索良久，叹息道：“只好如此。”又对傅巽说道：“那就由公悌去见曹操，如留我在荆州，我愿归降朝廷。”
刘备的队伍行进的越发缓慢，队伍越拉越长，老百姓拖家带口，家里能带走的全都待在身上，一日走出去不过二十里。无数人掉队，妻离子散，又有无数老弱之人饿死在路边。到了夜间，遍地哭泣声，搅得刘备心烦意乱。
“大哥不可滞留险地，趁夜间我护送大哥离开。”张飞力劝刘备。