启动马匹换粮食计划以后，周仓就很忙碌。仅把杨锐派去与荀谌、张炯主持这项大工程远远不够，还需要充足的物资保证。
经过两年的修养生息，辽东的生产刚刚能保证自给自足，安北和安东都护府成立，一起用兵加重了辽东的负担，糜贞在辽东的新粮种还在试种过程中，因此辽东的粮草还需要徐州的补充。冀州与幽州难民涌入，马匹换粮食计划又会耗费大量粮食，即便徐州也感到有点吃力。
王粲出使许都归来就被周仓派往江东，与孙权商洽扩大贸易，为了引进粮食，同时也为壮大孙权的势力，周仓将铁器也纳入到交易范畴，孙权正愁盔甲和箭矢不足，双方一拍即合，孙权在吴淞口设口岸，辽东的铁器和家具从海上运送到广陵，再由广陵连同建安纸运抵吴淞口，换成粮食、丝绸等后再从海上运往葫芦岛。这一举措，促进了海上的往来，江东的造船、农业和制造业得到迅速发展，百姓逐渐富庶，孙权的声望日隆。
辽东的铁矿和冶炼加足马力，锦州三城建设完毕，王大锤应周仓之命，全心投入到工业生产中。刘立的采矿大业告一段落，作为华夏学院的院士转入培育下一代上，张雄离开徐州成为刘立的亲传弟子。
五年的大考虽然出现不少的人才，但是周仓心中有点不安，五年来出人头地的大多是世家子弟，出身穷苦人家的寒门子弟很少，主要原因是这些人起步晚，没有得到系统的教育，而徐州普及教育才不过六七年时间，穷苦人家的孩子要么为生活所迫，中途就弃学谋生，要么就是底子太薄，学业未成。大量的富户和士族子弟进入徐州官场，令周仓很担心，唯恐这些人又回到士族把持权力的老路上。
好在两个院长管宁与邴原都是穷人家孩子，对穷苦人不会有什么歧视。周仓密令周冲，利用与江东通商的机会，查访江东出身穷苦，但聪慧好学的孩子带回徐州。周冲则通过葛均向陆绩打听，陆绩说徐州广陵人卫旌避乱于江东，一个人穷困潦倒，适逢遇到同岁友人步骘也避难到江东，于是二人一起种瓜养活自己，白天就到田里耕作，夜晚就一起诵读诸子百家，博览群书，学识广博，但是这两个人在建安五年就已投奔了孙权。
下手晚了，周冲痛恨不已，尤其是其中还有徐州本地人。周冲发动自己的手下，把徐州地界彻底筛查一遍。陆绩另提到一个人引起周冲的注意：会稽山阴人阚泽家中世代务农，因家贫无钱，便常为人雇用抄书，以此换取纸笔。抄完书后，他也就将那部书全部诵读完毕。他四处听讲，探究博览群书，通晓天算历法，曾向陆绩请教过。而阚泽也曾研究过圆周，陆绩惊讶于周仓与阚泽的计算极为接近。
周冲大喜，讨得陆绩书信，立即亲往江东，赶在大考前将阚泽带回徐州。如陆绩所言，阚泽确有真才实学，在大考独占鳌头。
陆绩与阚泽使历学与算学大放异彩，周仓正式将历算作为一科纳入学院课程，基础算学作为各科的必修课。除了教授学生，周仓又给两人下达任务。一是研究历法，用于农时。二是将算学应用于生产，尤其是冶炼和兵器制造，要制定和统一标准。