吕布奋力冲杀出包围，发现身边只有侯成、成廉和两千人马，看看通往徐州的路已被切断，只好奔下邳而去。魏续也与吕布杀散，魏续带领手下千余人杀出重围后找不到吕布，退往徐州。曹性左臂中箭侥幸保住一命，眼见徐州和下邳都去不成，只好投奔广陵。
魏续逃回徐州向陈宫、曹豹、曹宏诉说吕布兵败，可能已经退往下邳，曹氏兄弟面如土色，望向陈宫讨主意。
陈宫思索一会说道：“将军虽败，但曹操粮草被焚，曹军粮草供应不济不能长久，且曹操外出也定然牵挂许都，唯恐被袁绍偷袭，只要我们坚守住城池，曹操自然退去。”
魏续说道：“如先生说言。但将军夫人和小姐还在徐州，我怕吕将军不知徐州情况而分心，我愿护送夫人、小姐去下邳，并将先生之策报给将军。”
陈宫说道：“也好，你禀告吕将军，陈宫誓死保卫徐州，绝不投降曹操！吕将军严守下邳不要出战。最多三五个月，曹操自然会退去。”
魏续带着自己的兵卒护送姐姐严氏和外甥女以及杜氏又赶往下邳。陈宫在城中紧急动员，五千士卒全部上城驻防，又招募城中轻壮搬运滚木垒石，准备死守徐州。
曹氏兄弟回到府中，曹豹长吁短叹，这该如何是好。曹宏笑道：“兄长何必忧虑？”
曹豹摇头说道：“吕布如此勇猛，两万大军都败给曹操，我们只有五千兵马，城中又无大将能守得住吗？”号称徐州第一名将的曹豹在这个时候还是有几分自知之明。
“既然守不住，为何还要守？谁是徐州之主对我们来说有什么区别？我们投奔曹操就是。”
“啊，你是要投靠曹操？这怎么能行？而且你别忘了，你侄女已经嫁给吕布，吕布是我的女婿，曹操能容我？”曹豹瞪大眼睛。
曹宏冷笑一声：“吕布手下何曾把你这个老丈人放在眼里。魏续离开，你还真以为他是去报信？还不是因为他也认为守不住徐州，所以才逃命？他走的时候为何没见把侄女带上，反而只带走严氏和杜氏？陈宫不走，那是因为他与曹操有仇，非要挣个鱼死网破。我们又何苦陪他送命？”
曹宏接着说道：“现在徐州，糜氏、陈氏走的走亡的亡，我们曹氏已经是第一家族，如不投降怎么能保住？我们有献城之功，曹操不会亏待。再说了，我们与曹操不都是姓曹吗，一笔写不出两个曹字来，他还要依仗我们帮他治理徐州呢？”
曹豹听罢说道：“论才智我不如你，我听你的。可是我们该怎么做？陈宫多智可不是张飞那么好糊弄。”
曹宏一撇嘴：“陈宫多智不假，可惜这是在徐州，就让他忙去吧，等曹操大军一到，我们直接开城门迎大军入城，他再有智谋能奈我何？哈哈哈”
“好，就依你之言。”
经过三战大败吕布，曹操心中又犹豫了，军中粮草已然不多，有心回军许都。荀攸和程昱都言不可，“主公，我军士气正旺，正是一鼓作气拿下徐州之时，留着吕布始终是心腹大患，要想无后顾之忧必须消灭吕布。”