建安元年，许昌自天子就都于此就又名许都。曹操建城时划分皇宫和大臣府邸，按职位高低组织了一次福利性分房，在这之后除非是新晋大臣，都要按价买地建房。
寒士子弟没有那么多讲究，既然有单位分的房子，就安心住在里面，不作他想。士族子弟钱多，嫌分的房子小，就想办法另建房或者买下左邻右舍后扩建。曹操将收入全部入国库，尽管没有一文钱落入曹操个人的口袋，还是被冠上贪财、图利的名声。
许昌原本居民不多，因为京都在此，百官云集，拉动消费，以房地产、交通运输和餐饮业为龙头，带动当地各种产业和经济，外地商贾纷纷来此淘金，大商铺、小商贩、手工业者比比皆是，虽然比不上雒阳往日繁华，却因为治安稳定、货真价实、买卖公道、没有苛捐杂税而越发繁荣。
自从有几个士族子弟因为打白条赖账被满宠暴打一顿，抓起来令家里拿钱赎人之后，商户们更是有了主心骨和底气。然而，满宠被冠上酷吏的名号，曹操也因维护满宠秉公执法备受清流们指责。
许都安定繁荣，大臣们总算结束忍饥挨饿、担惊受怕的生活，然而这一切被有意无意的忽视掉，大家一边在盖房子，纳小妾，召奴仆，一面在抱怨自己受到不公正的待遇。
曹操迎归天子刘协之后，每日总感觉内忧外患，里寝食不安：在内部兖州经过一番清洗，张邈、张超、陈宫被清理，不知道还有多少不稳定因素；刘协和大臣们的到来，肯定有人不跟自己一条心，只是还没有表露出来，隐患还是不少。在外部，自己的势力范围还是太小，处于诸侯的环绕之中，北有袁绍，南有袁术和刘表，东有刘备和吕布，只有西边的李傕和郭汜已经没有多少势力，他们在关中乱战一起，可以不必理会。
所幸的是，袁绍现在跟公孙瓒在角逐，暂时顾不上自己，东面有周仓可以为自己牵制一下刘备和吕布。
财政问题是困扰曹操的最棘手的难题，跟敌人可以斗智斗勇，没钱、没粮难不成还能变出来？一下子多出这么多人，本来就捉襟见肘的钱粮彻底的枯竭。还好有点让人欣慰的事情，蝗灾终于过去，今年的雨水充足，估计会是个丰收年，通过拉动内需，许昌的经济繁荣增加部分财源。
然而这一切远远的不够，而且远水解不了近渴。曹操只好求助外援的经济援助。吕布、袁术是对头只会落井下石，刘备倒向袁绍只会卖嘴皮子，袁绍要曹操把天子送到河北，因此只有周仓很仗义，送过来五万石盐，百头耕牛。再就是荆州的刘表，象征性的献上一些贡品。于是乎，曹操成了大盐贩子，把盐销往河北，以换取财物和粮食。
不省心啊，什么事都要操心。曹操的头疼病又犯了，找了很多的良医只能缓解无法解除。
这一日，曹操感觉稍好一些，召集手下到府中议事。戏志才已经病故，主要的谋士就是荀彧、荀攸、程昱、郭嘉、毛玠、董昭。武将则是：曹氏宗族的夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、曹休、曹纯，陈留起兵时的旧将于禁、满宠、乐进，降将朱灵、韩浩、史涣。