哗啦啦……
一场大雨倾盆落下，整个天空仿佛破漏了一个大洞一样，雨水倾盆浇下，整个大地变成泽国。
明明是中午时分，这片天地却是昏暗而阴沉，浓密的乌云遮挡了视线，仿佛这时依然到了深夜。
狂风大作之下，树林里发出沙沙作响的声音。天空之中雷鸣炸开，偶尔点亮了暮色里的景象。
在这样的狂风暴雨之下，仿佛没有什么生灵可以在这里自由活动。
雄霸山林的黑熊躲入了洞穴，翱翔天空的猎鹰躲在了巢穴之中，就是少有出入的猛虎，也在这样糟糕的天气之中趴在洞口，萎靡不振。
这仿佛应该是不该有生灵活动的，纵然有，也该在距离此间不远的城市里。那里有高耸的城墙，坚固的城门，修缮一新的屋舍，有在湿冷天气里在室内燃起来的熊熊篝火。
更有美味的猎物在烧烤架上可以旋转着，一边放点孜然，一边放点盐，随后散发出浓郁的肉香。
那才是正常人类应该活动的世界。
而此刻，天空之中的电闪雷鸣忽然出现的越来越频繁。
仿佛一盏时不时点亮又熄灭的灯。
电闪雷鸣，频繁的仿佛都要连成了一线，却也终于将密林深处里，那泥泞道路上的人群照亮。
没错，在这样极端恶劣的天气里，依旧有人类在活动。
而且，他们并非是轻装简行。
这些人披挂甲胄，挂着行囊，紧握着缰绳，挎着弯刀与油纸布密封得完好的三眼铳。
这是一支全副武装的军队。
战马践踏下，泥水飞溅，将这些将士们原本整肃的军容变得污浊万分。每个人的脸上，仿佛在泥塘里滚了一圈一样，脏污不堪。
轰隆轰隆……
不断轰鸣的雷声里，铁骑飞奔，眼前的恶劣气候也一样没有阻挡他们前进的动力。
而为首一人，身上赫然带着银盔，肩扛一颗金星。
此人，赫然就是大明皇家陆军禁卫军独立骑兵团团长刘振。
刘振的身上同样是一身污泥，仿佛是个老乞儿一样。唯有那一身杀气腾腾的气势让人见了，绝不会怀疑这个刚烈的汉子能够在战阵之中杀他个七进七出。
他们在泥泞的官道之中冲出了密林。
艰难的山道里，本就行进不变的骑兵刚刚出击就已减员不少，但刘振只是稍稍看了一眼，便清点着人马，在森林外的草地上略一集结。
军官们各自轻点人数，随后逐级上报。士兵们趁着难得喘息的时间从怀中掏出了了干粮。
这不仅是一个整顿队列的空隙，也是他们难得可以补充体力的时候。
大家狼吞虎咽的将干粮吃完，猛灌着清水。
很快，刘振得到了最终的人数。
“一共一千六百三十七人……”刘振喃喃着重复这个数字，心底里微微一颤。他们骑兵团，那可是足足有三千人的整编大团啊。
“时不待我了……兄弟们，废话我不多说了。漠南蒙古之战咱们没碰上，辽南收复之战咱们也没碰上。这一回，圣上御驾亲征，我们终于上场了。机会，只有这一次！能不能一雪前耻，就在今日！”刘振声若金铁。
众人闻言，齐齐应诺。
旋即，一千余人人如风，马如龙，纵横北去，直入阴沉的天色之中。
……
距离密林北方六里处是一座旧城。
旧，是真的旧。至少偶二十年未曾修缮完整修缮过了。城墙虽然依旧坚固，却有许多明显是临时赶期修缮的痕迹。一些城墙破陋之处，甚至只是简单的用席子裹着一层黄土填补着，看起来简陋异常。
按说，在这个时代，距离城市这么近的地方应该是不会有茂密丛林的。
但辽东显然是一个意外。
因为，这里的人口实在是太少了。
或者说，是会辛勤劳作的人太少了。对于大部分的满清贵族而言，他们终其一生的任务不是带兵打仗，就是做官管衙。作为食利阶层，他们是我安全脱产的。
那么，农工商这些事情显然就只能让汉人做，亦或者少部分底层的满人去做。毫无疑问，伴随着建州此前的酷烈屠杀，汉人的人口大幅度下降，而会劳作的满人一样也从来都是少数。
缺少人口，便意味着他们无法对辽阔的土地进行开发。自然，就有众多的密林在距离城市附近。
对于森林，八旗的勇士们比看见了耕地还要热情喜欢。因为，在茂密的深林里他们可以捕猎到足够多的猎物。
他们当然不会是用猎物来满足日常所用。
更多的，这是一种社交，一种休闲娱乐的玩法。
今日，暴雨倾盆，想要出去打猎显然是不成了。
戍守广宁城的察尔其心情很是郁闷。
他看着自家屋子门前水滴滴答答的落下，一阵烦闷。但是呢，除了家里，他却是不好出去逛了。
因为，整个广宁城这会儿都路上积水呢。
这场雨太大了。
大到一瞬间就击垮了二十余年没有得到过修缮的下水道系统。没错，大明建立广宁卫的时候是有修过下水道的。
但哪怕是在大明时期，下水道这种东西也是个费时费力的劳碌活儿，最紧要的，更是朝廷少有银子修缮。到了察尔其手中，那更是不舍得在这上头耗费力气。
要说起来，比起这还紧要的事情那实在是太多了。
比如……前阵子盛京发下来的消息，要求各地索粮，修缮城防。
这让驻守广宁的察尔其忙得满头包。带着人下个处索粮其实还不算累。得了空，甚至还有时间可以玩几个村姑。
麻烦的是修缮城防。
无他，没人干活呀。
一面，上头的命令让察尔其将各地的粮食征调一空。这样的征调，说的好听一点是调集军粮，说得难听一点，不是抢又是什么？
于是乎，不光是察尔其走在自己的府邸内，一路都见到了不少生面孔。
这些，都是卖身为奴的汉人。
百姓们的粮食抢光了，自然也就是纷纷活不下去，卖身投靠给大户人家也就成了一个最上佳的选择。
可是……
都到了卖身为奴的地步了，又哪里还会有人去服徭役？