马车朝着皇宫的方向疾驰而去，皇上不时地掀起车帘瞧上一眼，心急如焚。渐渐地，能隐约看见皇宫气派的红墙了，皇上反倒平静了下来。他突然想起了些什么，对着闷闷不乐的顾宛央问道，“宛央，那个人是……”
顾宛央明白皇兄所指的便是萧墨迟，面上有些发烫，但还是装作毫不在乎的口吻说道，“不过就是个萍水相逢的人而已。”
皇上细细地打量了一番顾宛央。顾宛央虽然这几年成熟了许多，也越来越适应宫中的种种规矩和条条框框，但是她眸子的失落还是未能逃过皇上的眼睛。皇上瞧出了那人对于宛央的不一般，本想劝一劝，但是想想却又作罢了。皇家儿女其实与百姓的子女并无异样，也会有七情六欲。只是这儿女心事归儿女心事，婚事却又是另一码事了，所以劝也劝不得。更何况，他这会儿脑子里惦记着边关，着实没法子分心再去照顾宛央的心情。
皇上终于马不停蹄地赶到了乾清宫。兵部的三位大人均是满脸愠色，暴脾气的钱世忠甚至未曾行礼。皇上私自出宫去会柳细细，本就心虚，便也不与他计较。
“傅尚书，边关传来了紧急文书究竟所为何事？”皇上焦急地看向傅德昱。
傅德昱此时自然也没有那闲情逸致追问皇上缘何这样姗姗来迟，双手呈上了边关的紧急文书，“皇上不妨自己读一读这封文书。”
皇上展开文书，傅容熟悉的字迹映入眼帘。皇上竟蓦地心安，边关既有傅容镇守，想来总不会出无法收拾的乱子。但是皇上才看了一小段，便怒发冲冠，狠狠地一拍桌子。
兵部的三位大人久经风雨并未现出惧色，倒是一边伺候的小太监被惊得抖如筛糠。
“这帮人简直欺人太甚，将我大庆朝的颜面放在何处？”皇上丝毫不遮掩自己双眼中的凶光。
原来，近日在西域和北疆一带兴起了一个神秘组织，名为浮屠宫。他们许以西域和北疆的牧民们粮食、布匹等日用品，收拢了一批拥趸者。西域与北疆擅骑术，浮屠宫便领着这批拥趸者多次进犯边境。据傅容文书上所说，浮屠宫中必有庆人。西域与北疆多年来从不曾放弃过对大庆朝边境的骚扰，但是这一回显然与众不同。这批骑兵不再没头没脑地横冲直撞，而是有组织地进攻，对大庆朝的守兵常用的战略和兵器都甚为熟悉。虽然镇守无虞，但一时间竟拿他们毫无办法。当然，这些都并不足以让傅容快马加鞭地传回紧急文书。更令傅容犯难的是，浮屠宫的神秘组织者竟无声无息地潜入了边境，大肆宣传浮屠教，在众多的边境重镇中竟发展了一大批教众。一时之间，意图颠覆庆朝统治的言论竟在民间传得沸沸扬扬。武力进攻，傅容尚可抵挡；但若是攻心，傅容一人便难以收拾局面了，只得传回紧急文书，向朝廷求助。
皇上好容易平息了怒气后，询问道，“三位大人有何良策？”
钱世忠率先嚷了起来，“自然是要打，打得他们不敢再来就好。”
皇上低头默默沉思着，“打是自然要打的，我大庆朝国威赫赫，岂可任由这些蛮人骑在头上撒野？只是，更难办的是那些信奉浮屠教的百姓。”
傅尚书捻了捻胡须，“皇上所言甚是。”
皇上抬头，目不转睛地看着傅尚书，“那依傅尚书来看，该如何是好？”
傅德昱无奈地摇摇头，“老臣一向只擅长打仗，这等事情，心里也没底。”
皇上心头一阵失望，深感烦躁，在乾清宫里来来回回地踱着步子。兵部的三位大臣自然不能再干坐着，也都站起身，默默地站在一边。
“难道要这么放任不管？”皇上自言自语道。
一言不发的兵部右侍郎端木恩这时开腔道，“若能一举将浮屠宫连根拔起，待时日长久后，我大庆的信教者相信自能弃暗从明。”
皇上面上露出了犹豫之色。
傅尚书则提醒道，“皇上不如就先放任不管也好。”
皇上停住了脚步，“此话怎讲？”
傅尚书不紧不慢地说道，“若是皇上决定教化或惩罚这批浮屠宫教众，或许正是中了歹人的圈套。这浮屠宫的势力目前本就只在边境流窜，但皇上若太重视，兴许全国的百姓都会知道。这岂不是在帮着浮屠宫做宣传吗？”
皇上闻言轻轻地点点头，但随即便又摇摇头，“可傅尚书刚刚也曾说过最重要的问题便是这批庆朝教众了，怎的现在又好似自相矛盾了？”
傅尚书继续说道，“最重要的问题自然就是这批教众。统治者最不能失的的便是民心，而这批教众之所以信奉浮屠教，想必总是浮屠宫人传出了什么言论，让他们不得不信。再进一步说……”
傅尚书顿了顿，打量了一下皇上的神色。
皇上点点头，“尚书继续。”
傅尚书的眉头微微皱起，“大概浮屠宫给了他们大庆朝所无法给予的承诺。”
皇上没再接话，低头沉思着。
乾清宫中静悄悄的，只余下滴漏的声音，滴滴答答的，每一下都好似递到了人的心坎上。
皇上若有所思地朝着傅尚书说道，“那尚书觉得可能的承诺会是什么呢？”
傅尚书微微弯腰朝着皇上鞠了一躬，“这个微臣自然是猜不到的，但是据微臣所知，现在边境的各城镇中，军民关系并不甚融洽。”