九人负剑而行，不多时已至吕一所立之处，见三具佛门僧侣尸首，却无一人眸中有些许惊异之色。
吕一在此杀三位佛门罗汉堂之人，而他们，亦在别处诛佛门之人。
“吕先生，多年未见，风采依旧，不似老朽，却已垂垂老矣……”
有人轻声笑道，一席青色长袍，须发皆白，却身姿挺拔，双目炯炯有神，不似寻常老者。
吕一笑了行了一礼，道，“上官前辈说笑了，若吕某到上官前辈这般年纪，莫说是持剑杀人，恐行走都已成了困难……”
吕一与九人纷纷见礼，相谈甚欢，似多年未见之老友。
吕一瞥了一眼地上的三具尸首，双眸一眯，面色肃然，道，“劳烦诸位随吕某走一遭天山，吕某在此先行谢过……”
“佛既已为魔，自当斩魔，方不辱手中之剑。”
“好。”
吕一轻轻吐出一口浊气，只道出一个字。
天山，佛门圣地，是为齐楚燕三国之边境。
无论是楚，又或是齐，亦不过数百年历史，而天山佛门，在此地已有前余年。故此地之民似乎并不将楚国，齐国太过放在心上，只奉佛门为尊。
而此地常年白雪皑皑，冰千年不化，并不是富饶之地，故齐楚燕三国皆无心将此地纳入疆域。如此，反倒让此地成了佛门之地，方圆三百里之民，皆为佛门信徒，这三百里之地，似已属佛国。
十人皆为八境之上的剑者，十人齐出，声势浩荡，似千军万马，可横扫天下。
……
长安。
祭祀之地，名曰圜丘，地处明德门外道东二里，圜丘之状，自不必多言。
楚秋着一身衮冕，而楚天与三王，文武百官皆着祭祀之服，面色肃然，不敢有丝毫平添之意。
本是国诞，却改为国祭，而祭天，亦是流程诸多，迎帝神，奠玉帛，进俎，行初献礼，行亚献礼，行终献礼，撤馔，送帝神，望燎。
行完流程，饶是楚天也觉心神疲倦，祭天乃是庄严至极之事，楚律有言，每逢祭祀，于陈祭器之后，即令御史会同太常寺官遍行巡查，凡陪祀执事各官，如有在坛庙内涕唾、咳嗽、谈笑、喧哗者，无论宗室，大臣、官员，即指名题参。
也因此，文武百官无一不提心吊胆，诚惶诚恐，生怕出丁点差错。
祭天之后，满朝文武心头方才长舒一口气，又齐至麟德殿，诸国使者本为贺大楚四百年国诞而来，如今国诞虽改为国祭，却也不可怠慢诸国使者，故楚秋于麟德殿设宴，宴诸国使者与文武百官。
按理来说，楚天身为太子，理应作陪。不过楚天因不喜此道，故以身体抱恙为由，未曾前去。诸国使者来长安已不是一日两日，楚天命若悬丝之事众人皆知，故未曾有异样，只道让楚天多多保重身体……
若在往日，宴会之上自然免不了莺歌燕舞，然今为国祭之日，故未行此举，一切从简，至于诸国使者是否心有不悦，却也只有他们自己知晓。
……
时间如流水，须臾之间，已是一月过去，楚天之伤势虽未曾痊愈，却也好了六七分，饶是医圣张平亦颇为惊异，言楚天为天佑之人，不然伤势不会好得如此之快。
虽只半月，却有数道政令自朝堂传至天下，让天下之人惊骇，世道，似乎要变了。
大楚自立国以来，从未有皇帝发过罪己状，然楚秋因山南西道之事，却首开先例，一篇罪己状写得情真意切，让大楚百姓皆道楚秋是为明君也。至于此诏是否为楚秋亲笔所书，却不是那么重要，有心即可。
以楚天之名为山南西道百姓募捐，仅短短两日，竟募得白银八十万两，上至楚秋，下至满朝文武，皆目瞪口呆。众人心知，百姓虽是为山南西道百姓募捐，然若无楚天振臂一呼，绝不会募得这如此多的银两，楚天之民望，已鼎盛至极致。
至于三王，自然是既羡慕又嫉妒，甚至还有几分怨恨，心头不知已咒骂楚天，咒骂长安百姓多少遍……
隐退多年不知生死的孟夫子再回长安之时，已是长安书院之院长，让世人亦感慨万千。
孟夫子任长安书院院长第一日，即将数位长安书院教习除名，其中不乏世家权贵，众人联名上书，陈列孟夫子之十大罪状。又由一老臣亲自将奏折递到楚秋手中，涕泗横流，老泪纵横。
然楚秋却只冷声道，若再言，即死。
于是，老臣吓得屁滚尿流，心头虽不甘，却也只得打碎牙齿往肚里咽。