贾母上房的花厅中，杯觥交错，热闹非凡。毡帘、兽炭、炽炉、陈列着的冷盘、热盘、浓汤、烤羊肉展露着富贵人家的气象。
贾赦从门外走进来。
正热闹的消寒宴仿佛是一曲琴音中迸出一个不和谐的音符，微微一滞。
贾宝玉正得贾母、王夫人的彩头，得意洋洋的站着喝酒，见贾赦进来，忙收声坐下来。满屋的人安静下来，听贾赦说话。居中而坐的贾母脸上露出不悦的神情。
“儿子给母亲问安。”贾赦躬身行了一礼，再从丫鬟手中接过一个食盒，上面是一壶酒，“儿子听闻母亲在此聚宴，特来送一壶高昌葡萄酒给母亲助兴。”
贾母勉强的笑了下，点头道：“难为你想着我。你坐下来喝一杯就去吧。”
“谢母亲。”贾赦往邢夫人的座位走去，视线看过去，众人都是起身行礼，“见过大老爷。”贾赦的身份，在荣国府里除了贾母，就是他这个嫡长子最大。只是贾母不喜欢他。
邢夫人起身给贾赦让座。有大丫鬟送来酒杯，并过来斟酒。上好的惠泉酒。江南进献给宫中的贡品。贾赦给贾母说了一句祝酒的好话，喝了半杯酒，然后坐下来道：“
母亲，我刚才进来的时候，却看到环哥儿跪在正院里。大雪天的跪在石板上，都成了雪人。我问他原因，他求我带句话：他想出府读书，请母亲恩准。
我是奇怪，咱们家何曾多了读书人？母亲断然不会不鼓励自家子弟读书上进。这是个什么缘故？”
贾赦刚提到贾环的名字，还在说笑的众人顿时全部闭嘴，就像看视频在某一秒给点了静音。要理解“贾环”这个名字在贾府内的含义。琏二奶奶那样威风八面的人，都惹不起他。
偌大的花厅在瞬间变得鸦雀无声，再没有一点声音发出。只剩贾赦一个人的声音。
邢夫人脸上露出矜持的笑意；王夫人心中一凛，她就知道大老爷提起贾环没好事；王熙凤脸色肃然，心里不满，好端端的乐呵着呢，环老三又来搞事。真是惹人厌烦；
李纨面无表情，心里摇头：环兄弟这竟是错了。求到大老爷跟前去。只怕太太日后会心里更加的厌恶他；
薛姨妈喝着温汤。大老爷来者不善啊！对贾环能说动贾赦帮他倒不奇怪。上回大太太不就帮忙了？她姐姐这回怕是会有些麻烦。环哥儿沉寂了十几天，突然发难，肯定不好对付。上回凤姐儿就差点着了道，失去权柄。
宝玉、黛玉、宝钗、迎、探、惜几人都是看着，这事和她们无关。贾环涉及的层次早超出她们。每个人的心思各不相同，贾环在雪地里跪着呢。但她们又有相同的关注：环哥儿想要出府读书，他今天能让太太松口吗？
贾赦说完，看着贾母。
贾母听到贾环的名字心里就厌烦，看了眼鸳鸯。
穿着淡青色对襟褂子，身姿高挑的鸳鸯上前来对贾母道：“老祖宗，环哥儿在院子里跪了有一会儿，我去劝了他回去，他不肯。”
贾赦目光在鸳鸯圆润的俏臀上掠过，不客气的道：“这就是你不对。不管环哥儿肯不肯，他是府里的半个主子，跪在雪地里，这样的大事，你竟敢自作自张不回老太太？”
鸳鸯退了半步，低下头，不吱声。
贾母不待见贾环，心里对鸳鸯的做法还是满意的，摆手制止贾赦，“先不说这个。让环哥儿他母亲说缘由。”
鸳鸯就再退半步，和袭人一起站在贾母身侧的丫鬟堆里。她暂时过关了。心里突然明白贾环说的“殃及鱼池”和“站队”是什么意思。
而一旁袭人心里有点郁闷。她貌似自作多情了。贾环根本没有对付她的意思。连鸳鸯都是顺带的被殃及。这让一直提防着贾环报复的她情何以堪！
众人的目光落在王夫人身上。
王夫人还没开口，身后传来一声“咣当！”的声音，却是王夫人身后服侍的赵姨娘手里拿着的吃碟落在地上。她不是以姨娘的身份来参加消寒宴，而是以奴仆的身份跟着王夫人来的。她在王夫人面前本来就是当丫鬟给使唤。
赵姨娘愣愣的，根本没有发觉她已经“闯祸”，眼泪不争气的流下来。谁的儿子谁心疼。
环哥儿没能出去读书，给闷在屋里十几天，郁郁不乐。她是知道的。还安慰了他几回。只是环哥儿是个有主意的。并不要她安慰，反过来安慰她。
还以为环哥儿认命了，没想到他不声不响的来求情。
八-九岁大的孩子，大雪天在石板上跪了快半个时辰啊！你们这群没人味、没良心的狗东西！
王夫人皱了皱眉，扭过脸，没再去看赵姨娘。她不想节外生枝。
而对于贾府里的众多丫鬟、婆子们来说，此时站出来指责、讥笑赵姨娘不守规矩、犯错，风险很高。
现在风向不明。贾三爷在外面呢！你不怕，你试试。来旺媳妇的例子在前面摆着的。
这一连串的事情不过发生在几秒内。王夫人扭过头，就面向左侧上首的案几，贾赦和邢夫人的位置，“他大伯，环哥儿要出府读书，来回过我了，是我拦下的。他的年纪太小，我是想他去了书院无法照顾他自己。”