浅淡的晨曦之中，巍峨的金陵城外，辽阔的长江，浩浩荡荡的自西向东，奔流不息。
城外外金川门的码头处，各种样式的船只停靠。不少旅人来往。身份不一，从衣衫服饰可以看得出有：渔夫、农夫、码头工、商人、奴仆、士子、官员等。
清晨的金陵，仿佛正在晨曦中缓缓苏醒般，其自身蕴藏着巨大的活力，即将展现出来。
贾环睡的比较浅，穿了衣服，起床到船头，看着这一副充满了浓浓的古代生活气息，画卷般的场面。六朝古都的清晨，带着繁华的前奏，即将绽放出它的魅力。
金陵，即是南——京。他曾多次到南——京这座城市，在旅游胜地、古迹游玩、怀古。此时，他真真切切的来到古都金陵。贾环心里，有着跨越了数百年时空的感叹。
登临送目。正故国晚秋，天气初肃。千里澄江似练，翠峰如簇。千古凭高，对此谩嗟荣辱。六朝旧事随流水。
本时空的历史中，周太祖宁骥自江——西起兵，一统江南。随即，以金陵为基地，北伐中原，驱除鞑奴，追亡逐北。金陵城在这段历史中，几度易手。幸而在战火之中，金陵城内的建筑、皇城、古迹都得以保存。
国朝定鼎一百五十年，此时金陵已经恢复战乱的元气，人口约有两百万，更胜明朝时。明万历年间，南京人口高达100万以上。这是当时世界范围内人口最多的城市。
这座虎踞龙蟠的六朝古都，此时是江南地区的政治中心、文化中心！
他将要在这座繁华、美丽的城市里待上两年。
贾环在船头怀古伤今时，船主老刘在秋风之中穿着一件短褂，露出黝黑的臂膀，笑呵呵的过来。不远处，几名船工正在系缆绳，“小贾老爷，我们到了。”
贾环笑着点一点头，“嗯。我们一会就在此下船。说好的银钱少不了你们的。”
“得嘞。”船主老刘笑着去安排停船的事宜。
不一会儿，钱槐、张三、胡小四三人也穿了衣服出来。张三是贾母派来跟着的老仆，在金陵熟门熟路。这时，他带着钱槐下船，很快就雇佣来马车，码头上的挑夫、苦力。
晴雯、如意两人收拾了衣服、用具，坐进马车。另外的行李，自是由挑夫、苦力搬运至另外的马车中。
贾环、纪鸣一行十几人顺着拥挤的城门，进入金陵城中。时值雍治十一年秋，八月二十日，上午九时许。
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金陵城的布局，沿袭着明代的布局，分皇城、京城、府城、外郭城。需要注意的是，城市并非如同京城那样，采取方城或者矩形的旧制，而是依山伴水，象天法地，设计独特，恢弘雄壮，展现出高超的建筑艺术。
同时，城中又分为政治、军事、手工业、商业、居住区。位于东南面的皇城自是政治区域，设有各级衙门。往西而来，便是手工业、商业、居住区。
而如果按区域划分的话，整个金陵分为七个部分：北城、玄武湖、神烈山、中城、南城、西城、东城。
贾环此行的目的地便是靠近东面皇城，属于中城区域的大臣们的居住区的贾府。贾家的先祖荣国公贾源曾在金陵任职。金陵官场上流行的护官符：四大家族，奠定基础的便是此时。
红楼原书第二回，借贾雨村的口，说起贾府的住址：去岁我到金陵地界，因欲游览六朝遗迹，那日进了石头城，从他老宅门前经过。街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。
石头城便是南——京的别称。
贾环、纪鸣一行十几人从北面的外金川门进入金陵，沿金川门外大街进入府城之内，再沿金川门里大街徐徐而行。
繁华的金陵城中，人流汹涌，金陵口音的叫卖，招呼，说话声，此起彼伏，生机勃勃。车马络绎不绝，繁盛无比，盛况空前。展现出与京城、扬州截然不同的城市风貌。
到位于润德坊内的贾府门前时，已经是中午时分。贾家宁荣二公之后，一共二十房，在京城中有八房，在金陵中有十二房。贾环早早的派了钱槐、张三前往贾家报信。
此时，荣国府门前，七八名白发苍苍的老者，四五名中年男子，外加荣国府、宁国府在金陵的两个大总管，带着贾家的子弟、管家迎着贾环。
不说贾环之前的名声，国朝最年轻的举人，就最近这段时间内传唱江南的佳作：水调歌头-明月几时有，也足以令贾家的管家，各房族老、子弟出迎。
更别说，金陵城外的庄子里还住着贾府的前大管家赖家一家。那可是环三爷一手将他们从京城踢回来的。谁敢不敬畏？