宇宙的生死存亡之日——多么气势磅礴但又异常遥远的一句话，它可以被轻而易举地写在故事里，写在剧作里，写在吟游诗人的诗篇上，当它以神话传说和英雄故事的形式出现在众人面前时，几乎没有人会想到这种东西真的可以发生在现实世界中，发生在自己的有生之年，发生在自己的眼前。
塔纳古斯-圣泉谷-新开拓点，新历三年春，凌晨，无风。
乌兰诺夫握着前几日刚刚发下来的武器，站在开拓点聚落外的瞭望塔上，他的视线在远方丛林中那些蜿蜒生长的巨藤上缓缓扫过，来自山谷中的寒冷夜风让他的头脑无比清晰。
手中的武器是一种可以发射磁加速晶体针的远程精确枪械，另外一把可以发射磁约束等离子体的近距离副武器则挂在大腿上的武器挂架上，这两把武器都不是卓姆文明自己的产物，而是来自最近的无人机工厂补给站——自从各个开拓点的生活必需品做到自给自足之后，这些补给站已经很久没有启动了，而它们的最近一次启动，却是为了给当地居民分发武器装备，这一点是很多人都未曾想过的。
刚刚做到食物自给的卓姆文明还没有自行生产现代化武器的能力，因此这些可以对抗疯嚣衍生体的装备必须由工厂补给站来提供。
然而对于经历过母星末日、虚拟方舟、星际迁移，如今在一颗完全陌生的行星上开疆拓土的卓姆人而言，迎接挑战已经是一种生存本能，宇宙湮灭和行星末日对他们而言都差不了多少，如果拿起枪可以争得一线生机的话，他们就会毫不犹豫地武装起来——至于这枪支的来源，那就更无关紧要了。
更何况还有长子卓姆在遥远的太空中守望着这颗星球，作为次子的人类当然更要无所畏惧。
乌兰诺夫活动了一下略有些麻木的手指，并摩挲着手中电磁步枪冰冷而坚硬的枪身。在过去的三年里他一直以工程技术人员的身份在各个开拓点活跃，从事着设计水车、磨坊、农业工具的工作，然而这种在基地边缘持枪警戒的体验对他而言却并不陌生，他忍不住会想起那些在虚拟世界中曾经历过的事情，想起那个没有被清除的梦境，他作为灰狐狸佣兵团的一员，在被纳米机群摧毁的世界上挣扎求生……
他想到了那只灰狐狸，那位有着灰色马尾的、眼神冷冽而强大的女团长，她现在在什么地方呢？与那些强大的异邦人一起，在另一片战场上为面对这个宇宙的终极挑战而做着准备么？
一阵踏上阶梯的脚步声从身后传来，乌兰诺夫回过头，看到一个异常高大的身影来到了瞭望塔上。那是和他一样在梦境世界中作为“灰狐狸”成员的卡尔。
在现实世界重生之后，卡尔成了一名农夫，并和自己一起被派到了这个新开拓点，照料着开拓点西侧的大片农田。但在女神传达谕令、临时政府召集战斗人员的时候，他和自己一样站了出来，自告奋勇地成为了哨兵之一。
或许应该感谢那个失控的梦境世界，很多人在梦境世界中经历了无数千奇百怪的人生，也稀里糊涂地被灌注了大量有用没用的知识，虽然“苏醒”之后要经历漫长而痛苦的“意识整理”过程，但却也让卓姆人有了无数优秀的战斗人员。
有了从源血中诞生的、近乎完美的新肢体，又有在梦境世界中锤炼出来的精神，几乎每一个卓姆人拿上武器都可以战斗。
“换岗的时间还没到呢。”乌兰诺夫看着这个大个子说道。
卡尔的声音有些发闷：“睡不着，提前上来看看。”
一边说着，这个平素里显得沉默寡言的壮汉一边抬起头，有些出神地仰望着头顶的星空。
从圣泉谷仰望天空，很容易便可以在漫天繁星中找到一个最醒目的“天体”，那是一轮水晶之月，名为晶核研究站的超大型综合轨道站。
这轮“月亮”的下半部分有一片红色的亮斑，那是长子卓姆凝望这颗星球的眼睛。
曾经与母星共生，和人类朝夕相伴的长子在那场坠入太阳的末日中失去了自己的身体，但异邦人为他重新制造了一个意识载体，并让他与晶核研究站融合在一起。在过去的几年里，正是他远程控制着塔纳古斯星上数以百计的源血“圣泉”，将卓姆人的灵魂重新送回了现实世界。
乌兰诺夫也抬头看了一眼天空，他在晶核研究站周围看到了大量移动的光点，那每一个光点都是一个较小的太空实体：有的是战舰，有的是太空堡垒。他忍不住说道：“这颗星球是观察者的重要据点，晶核研究站周围有大量武装卫星群，应该比其它星球安全很多吧。”
“女神说了，敌人可能会绕过太空中的防线，直接进攻地上的凡人世界，”卡尔说着，指了指自己的脑袋，“从这里，我们就是最大的漏洞。”
乌兰诺夫耸耸肩：“管他呢，反正女神也说了，能渗透到凡人世界都是最下级的衍生体，只要有把好枪，照样一枪一个窟窿。”