堇月才出大殿，穿西过九宫，却在御花园遇上了去学堂看望琼公主的后廷文侍煜荼。
煜荼远远的看见堇月，只见她面着金丝编织的面具，头带三凤冠，神态沉静骄傲，眼神冷漠深邃。虽不见其面容，而露出的半张脸却延续的女皇的美貌，丹凤眼，细长眉，额间一抹花钿，不怒自威，仪态万千。
身后跟着四位女官服饰的侍婢，便猜到是近几年极得女皇恩宠的大公主。若非是公主身体极差，时常抱病，只怕已经封了储君。女皇看重，却未曾有将军权赐与的意思，如是这般后庭有子女的宠侍才稍微松了一口气。
堇月看着煜荼，因着少见后庭的宠侍公子们，只不认得。旁的女官悄悄的禀告她，是陛下几年前封的文侍，颇得陛下宠幸，不但是琼公主的生父，而今封了二品后庭卿侍郎位份。
煜荼见了她，行了礼仪参拜道：“臣侍，见过堇月大公主殿下。公主殿下万安。”
堇月扬一扬手，示意他起身：“免礼，侍郎大人这是往哪里去？”
“臣侍俸陛下旨意去尚学堂看望琼公主殿下。”
堇月看着手上的护甲淡然道：“孤还好奇，这王庭的规矩，公主皇子们不得与后宫后庭妃子公子来往过于频繁。就是当年明文帝的皇后，明仁皇的宸君都未曾例外。今日又非初一十五，原来是奉了母皇旨意。”
他躬身一拜道：“回公主殿下，琼公主出生时陛下身体欠安，故琼公主自小身体孱弱，又年幼，难免对父亲诸多依恋，故而陛下准臣侍时常看望公主。”
堇月冷冷道：“原来如此。虽然不合规矩，但琼公主乃母皇最小的女儿，如此倒也在情理之中。”见他不卑不亢，对答如流。全然没有其它男宠的骄矜与恃宠而骄，仿佛在说着一件极为合理的事情。于是又道：“如此，本公主也是去学堂看望各皇子公主世子们。孤便与侍郎同行，不知可否。”
“诺”
煜荼只得与堇月同行。
堇月见他生得有几分像自己的师傅，心中不悦：“不知侍郎是哪里人士？何时封的后庭侍郎？”
“回公主殿下：臣侍是骊洲人士。老慕容国公之孙，南武七年封的后庭侍郎。”
堇月又冷冷道：“如今卿侍郎多少年岁？南武七年，倒是驻颜有方啊？”
“回殿下，臣侍三十有二。”煜荼正疑惑这公主殿下为何突然问起这许多事项时，一行人已经到了尚学堂的正门。
门前的宫人正要去禀报，被堇月的身旁的女官拦下。一众跟随的宫人停留在外面。只堇月及凌霜与煜荼进去。里面正是书声朗朗。
煜荼看了堇月一眼，只觉得清冷异常，直觉中有一种冷直上脊椎，让人发颤。他把这股冷意压了下去。这感觉，和许多年前见到女皇的感觉极其相似，他面上却未曾露出什么。
里头读书声朗朗传来：”故迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。军争为利，军争为危。举军而争利则不及，委军而争利则辎重捐。是故卷甲而趋，日夜不处，倍道兼行，百里而争利，则擒三将军，劲者先，疲者后，其法十一而至；五十里而争利，则蹶上将军，其法半至；三十里而争利，则三分之二至。是故军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡。故不知诸侯之谋者，不能豫交；不知山林、险阻、沮泽之形者，不能行军；不用乡导者，不能得地利。故兵以诈立，以利动，以分和为变者也。故其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。掠乡分众，廓地分利，悬权而动。先知迂直之计者胜，此军争之法也。“