秋水忙应了一声，待她出去，已经是傍晚时分。窗户糊得严严实实，也看不清外面是何光景。沈紫言一面为杜怀瑾担忧，一面又寻思着沈家能否从此事从全身而退，一时间心乱如麻。
到了晚间，也不过拌着咸咸的腌鹌鹑，匆匆吃了点小米粥，天色渐渐暗淡下来，只看见窗外一片雪白，是积雪反射的光芒。秋水过了好一阵才回来，撩帘进来时，沈紫言正就着羊角宫灯的光芒翻着棋谱。
她乌鸦鸦的发丝上落了一层薄薄的雪，沈紫言见着，不免问道：“外面很大的雪？”“可不是如此么。”秋水一面说着，一面笑道：“外间的梅花树上，都折了好多枝桠，积雪太深，人步步难行。”沈紫言心里猛地一颤，天寒地冻的，杜怀瑾却就这么出去了……
秋水呵出的气很快就凝成了白雾，沈紫言心里似有细针划过一般，强颜欢笑：“今年的雪可真大。”秋水笑道：“回来的路上，听到几个婆子议论，说她们活了这么多年，还是第一次见到这样的大雪呢。不过，瑞雪兆丰年，来年也该是丰收年才对。”
沈紫言眼眶微湿，又不好叫秋水看出来，只别开头向罗帐里，迅速拭了拭眼角，借着被角掩藏起自己的面庞，“你可打听出来了？”秋水听着她声音里有淡淡的忧虑，也就正色说道：“这几天老爷都在书房里，只偶尔见过几个同僚，还有来看望大奶奶的朱家夫人，然后今天不久前见了三少爷身边的阿罗。”
朱氏生下女儿，朱夫人来访也是常事。至于阿罗去拜见沈二老爷，多半是杜怀瑾有话要传给沈二老爷了。那沈二老爷见的同僚又是怎么回事呢？“是哪几位大人？”沈紫言缓缓问道：“你可打听清楚了？”
秋水向来谨慎，这些自然问得一清二楚，“听说是兵马司的几位大人，还有姜大人，老爷还和许尚书，李阁老，姜大人一起去踏雪访梅，吟诗作赋……”沈紫言微微颔首，在这种情况下，沈二老爷不可能还有那个闲情逸致，吟诗作赋不过是幌子，和姜大人几人互相来往才是真的。
不管怎么说，这都是个好现象。
沈紫言这才顺口问道：“大奶奶的女儿如何？”秋水抿着嘴笑了笑，神色有些奇怪，“不哭也不闹的，很温顺，眉开眼阔的，眉心还有一颗美人痣，只是是刚出生的缘故，皱巴巴的，浑身红红的。”
女儿家眉开眼阔……
沈紫言顿时无言。秋水的意思，多半是说那女儿生得不漂亮了。只是未免觉得有些奇怪，沈青林和朱氏都是容貌姣好的人，怎么女儿会容貌普通？只当她是刚出生，也看不出什么，也没大放在心上。
见沈紫言不说话，秋水又说道：“只是大少爷似乎不大高兴的样子，人来人往的，我也不好多待，就去看了二少爷，去的时候，二少爷正坐在窗口写字，还问起您身子如何了。”到底是同胞姐弟……
沈紫言默默叹了一口气，视线又落在了棋谱上。
果真如杜怀瑾所预料的，他一夜未归。