孔尚贤拜道：“臣以为，陛下应当前去会盟。”
“哦？”杨沐点头，道：“朕对诸国事宜不太熟悉，爱卿既然颇有研究，不妨直说。”
孔尚贤拱手，道：“陛下请看这江山万里图，当今霸主晋国乃是诸国中疆域最为辽阔之地，周边四国一直以晋国马首是瞻，而近些年来，晋国先帝驾崩，导致诸皇子争夺皇位，虽然最后平息了动乱，但是晋国的国力大跌，反观南方，楚国日益崛起，有挑战霸主之心，所以才有了这一次会盟。”
“这么说，这一次会盟是晋国为了维持霸主之位，刻意打压楚国而为？”
“不算是打压。”孔尚贤摇摇头，道：“臣早些年曾经在楚国游历，见到过楚国的情况，当今楚皇确实是难得的雄才，但是其国内的弊端太多，诸王族势力太大，绝非一时能摆脱。”
“哦？朕倒是有些好奇，那些大的诸侯国，与郑国有什么不同。”杨沐问道。
“各大诸侯国，最先乃是大礼王朝分封，国内的体制基本上与大礼王朝的皇室相同，只是不敢称帝罢了，国内的土地也都是一级一级的分封下去，上层贵族有恃无恐的剥削百姓，这一点比郑国尤有过之。”
孔尚贤顿了顿，又道：“只不过，后来随着大礼王朝皇室衰落，各国不尊王令，开始互相攻伐吞并，逐渐意识到了民心的作用，情况大为好转。只是普遍来说，都还是在不停的剥削百姓，相比之下，楚国严重一些罢了。”
“那为何楚国又有能力挑战霸主之位？”
“一增一涨，加之楚国近年来也时有改革，其国家内物产丰富，接连吞并了周边几个小国，导致国力大增，若是过个十几二十年，的确有称霸天下之力。”
“那晋国为何还这般如临大敌？当下之紧要，更应该发展国内，把楚国给比下去，而不是与会盟。”杨沐问道。
“陛下想得太简单了，若只是楚国有争霸之心倒也罢了，天下之大，诸国并存，霸主却只有一个，其余的几个大的国家，亦有一较长短之心。而西方的魏国就是其一。按照盟约规定，各国三年觐见一次盟主，而魏国已经有十年不曾对晋国觐见，前些年诸皇子争位之时，还派军队袭击，趁机覆灭了晋国的几个附属小国，虽然没有楚国那般公然夺取霸权，但也不远了。”
杨沐恍然大悟，也就是说随着时间的推移，晋国的霸权正在衰落，强大的诸侯国如同雨后春笋一般纷纷涌现，真正的大争之世已经开启。
可以预见，在不久的将来，一定会迎来一场吞并潮，强者存，弱者亡，不思进取的国家只能被历史的车轮狠狠碾过。
“若朕要前去会盟，对苍国有何帮助？”杨沐问道。
“请恕微臣直言，我大苍若要对外扩张，迟早要与大盛国发生碰撞，而大盛国，此时或许没有把我大苍国放在眼里，但是一旦天下大乱，它必然会打我苍国的主意以求壮大己身，所以我们必须先发制人。”
“先发制人？”
“乘此机会，与晋国和大洞国交好，他日若是大盛国与之发生战争，便是我苍国的机会。”