许褚从草丛中爬出来，问道：“这是第几头？”
一位大汉答道：“今天猎了四头，共计二十七头。”
许褚笑道：“这群匈奴人，怎会养了那么多大鹰，发现情报了吗？”
大汉娴熟地从大鹰身上搜出一个小竹筒，打开取出一物，道：“发现一个纸卷。”
许褚道：“写些什么？”
大汉苦笑一声，道：“将军莫取笑我，我不识字。”
许褚笑了笑，拿过纸卷看了一遍，道：“云长倒是了得，又打了胜仗，还抓住了高览。”然后将纸卷塞入竹筒，对大汉道：“三儿，速送到主公处，路上小心，别被敌军斥候抓到。”
袁绍大营，一众文武正在议事，文有审配、许攸、郭图，武有鞠义、文丑、颜良、牵招。审配负责攻城事宜，请罪道：“匈奴人不善攻城，近日连番攻城，损伤甚众。”
许攸在王芬谋逆案时被通辑，得袁绍之助逃过大劫，一直在袁绍身边谋划，负责情报，参与机密。许攸道：“以现在的兵马势力，攻破高柳城甚难，我等主要目的是要牵制姜述主力。如今匈奴左贤王与高览设计歼灭关羽所部；长安已经同意出兵，李催统兵东进，威胁河东，牵制张济部；郭汜出兵潼关，威胁弘农，牵制黄忠部；陶谦出兵攻打广陵，牵制青徐兵马。刘岱出兵济阴，牵制冀兖兵马。诸路兵马皆动，姜述手中已无兵可调。等到韩遂、马腾援兵赶来，我军必胜。”
袁绍问道：“诸路兵马已动否？”
许攸答道：“尚无消息传来，按照约定日期，后日应当全部发动。”
袁绍又问：“高览进展如何，计成否？”
许攸摇头道：“尚无消息传来。”
袁绍微有怒意，道：“按照计划，此战应该早就结束。匈奴人以鹰传讯，最是快捷，为何未传来消息？”
许攸道：“匈奴驯鹰者亦感到奇怪，近日接到情报甚少。大鹰毕竟为禽类，近处可以传讯，远处效果不佳，亦是自然。”
正说话间，有亲兵来报：“城中守军出城，攻打匈奴军营，匈奴王派使紧急求援。”
袁绍大惊，道：“出兵多少？”
亲兵道：“不低于五万。”
袁绍道：“姜述部下精锐，当急救之。”
审配连忙止住，道：“主公万万不可，我军绕城与敌军主力野战，恐怕不利。其主力出城，城中兵力空虚，可以趁机攻城。”
袁绍略一思忖，道：“众将听令，尽起营中兵马，全力攻城。”
袁绍扎营于高柳城西南十五里，匈奴扎营高柳城以北十里，高柳城依官路而建，周边地势陡峻，两营互通信息需要绕路而行，甚为不便，袁绍得到消息之时，匈奴大营形势已经十分危急。
姜述近日接连得到各方情报，闻知曹操、刘岱、陶谦等均有异动，正与郭嘉商议，定下各个击破、速战速决的战术，以张合统领步卒守城，尽起大军先攻匈奴大营。
匈奴王呼厨泉趁京城大乱逃回属地，因大汉内乱势弱，雄心遂起，此次袁绍厚赠金银财宝，又闻长安起兵响应，因此应袁绍所请，使左贤王统兵三万往援上党，自统五万骑兵来到代郡。与袁绍约期攻打数次，均无功而返，损失惨重。呼厨泉见高柳城难克，已有回兵之意，不料汉军突然出城攻打，连忙分派众将严防死守。
姜述亲自率军攻营，张飞为前锋，人马皆着甲，以火油烧开寨门，重骑兵长驱而入。匈奴兵不善防御，兵甲不齐，向以弓箭御敌为主，而弓箭力不能透铁甲，如何抵挡重骑兵？半个时辰不到，大营皆乱。呼厨泉见势不好，急令全军撤退，忽有部将报道：“乌恒人作乱，夺了马场，正在军营中乱杀。”
呼厨泉不由大惊失色，马匹若是有失，即便撤退亦不能行，急统亲军往内营夺马。正逢乌延统兵赶至，呼厨泉二话不说，挥兵杀上，乌延部兵马甚少，急促间尚不知详情，见匈奴兵不问青红皂白挥刀便杀，只得下令还击。乌延部兵少，很快被杀了大半，正在危急之时，苏仆延统兵赶来。乌恒三部同气连枝，苏仆延见乌延部危急，急忙统兵上前去救。