一亭皆静，亭外流水落花之声清晰可闻，最先站出来的那位白胡子老头微笑道：“是我看走眼了，此子非池中之物，我辈当望尘莫及。”他又对秋明笑道：“吾乃北海郑玄，小郎日后若有机缘，可来山东一会。老夫虽已老朽，却也当不得那闭卡才门之名。”
郑玄一带头，亭子里的其他人都纷纷过来和秋明打招呼，就连郭图也挤出笑容过来给秋明重新见礼，袁术却还是倨然座上道：“今日前来，只为听子将先生做月旦之评，大家不要多生枝节，还是尽快进入正题吧。”
荀湛书生意气，还在傻愣愣地道：“不用急，还是再听一听秋明的引刀成一快，不负少年头吧。”
袁术勃然色变道：“若公等只重一平民，我当告退。”许劭连忙叫住他，吩咐荀湛先把秋明带出亭外。
荀湛感觉自己似乎丢了脸面，讪讪地陪着秋明东拉西扯，正在没道理处，一个童子走过来道：“先生有东西要交给两位贵客”，说完往秋魏两人手里各塞了一个纸条就转身跑了。打开纸条，秋明手里是一个达字，而魏延手里是一个怙字，两人面面相觑，不知道是何含义。
荀湛摇头晃脑地道：“一字记之曰达，四方通达，兼济天下。”魏延听他说得有趣，也把自己的纸条递上道：“那你来解释一下，这个字又是什么意思？”
荀湛皱着眉头思索了半天，才吞吞吐吐地道：“一字记之曰怙，怙，怙，有了，幼失其怙，怙才骄物。”
魏延不悦道：“我早年丧父，只有老母在堂，前一句话倒是准的，不过后面那个，貌似不是什么好话吧。”
秋明连忙打岔道：“不过一个字而已，有什么打紧？现在许子将我们也见过了，还是继续赶路吧，夜长则梦多。”
荀湛把他们送出了许府，热情得让秋明几乎都要怀疑他有什么不良嗜好了。二人取出兵器马匹，一路驰出老远，还看见荀湛站在原地遥遥招手。
刚出城门不远，就听见后面有人高声唤道：“前面的骑士莫走，我家主人请两位且到府上做客。”
秋明才回头看了一眼，就被魏延催促道：“别理他们，那些人不是好来头。”
秋明奇道：“你怎么知道，他们不是邀我们去做客吗？”
“你见过请人还带着兵器绳索的吗？而且那几个人看起来很面熟，就是方才跟着袁术的闲汉。”
秋明一听见袁术，就大致明白是怎么回事了，想起那家伙有名的喜怒无常睚眦必报，秋明不由得打了个寒颤：“快走快走，要是落到袁术手里就糟了。”
二人正要催马急奔，前面树林中闪出山东纪灵喝道：“袁中郎好意相请，你等为何避而不见。”
魏延冷笑道：“你自己做了走狗，难道希望人人都做狗吗？”纪灵大怒，挺起三尖两刃刀直取魏延。