李青山步子走得很轻快，不觉来到那棵歪脖树下，晴空万里，阳光明媚，一阵风过眼前绿波流动——群山似乎突然变得灵动起来，满眼苍翠已令人心旷神怡，更兼清风徐来，如此更觉神清气爽。他在树下站一会，心情愉悦地下了山，山下有片松树林，过松林不多远有条小溪，溪上有座小木桥，过桥不上二里便来到了镇上。那镇子在雾青山以南，名古青镇，位于红谷县和蓝兵县的交界线上，原本属于红谷县管辖，不知是何原因两个县去年秋里打一仗，此后古青镇便划入了蓝兵县的辖区。镇子虽不大，但却是北去蓝兵县的必经之地，一条青石板铺就的街道，街道两边商铺林立。
早集还未散市，行人络绎不绝，他穿过来往的行人沿着大街漫无目的地走着，突然迎面走过来一个公子哥：那人十七八岁年纪，穿一身华丽衣裳，手里拿着一把折扇大摇大摆地走在街上，他身后跟着两个男子，那些行人纷纷向路边避让，路边的摊贩一个个面露惊恐之色，他边走边用扇子指着街边的摊位，那两个男子则争相把物品呈到他的面前，他点点头，物品收入囊中，摇摇头，物品四散而飞。
那公子摇摇晃晃地来到路边一个瓜摊前，过去便照摊上的一个大西瓜拍了一掌，那西瓜顿时四分五裂，他随手拿起一块吃起来，边吃边说：“老头，西瓜不错，待会挑几个大的送到本大爷家里去。”那摊主是个五十多岁的老汉，一把拉住他的衣裳：“爷，你行行好，头茬瓜都孝敬爷了，这二茬瓜多少让老汉挣几个子吧，老汉上有老下有小，一家子全靠这点瓜糊口，爷，你就行行好，赏老汉一口吃的吧！”那老汉一脸哀求道，他登时沉下脸来，一瓜皮盖到那老汉脸上，厉声道：“不知死活的东西！本大爷的衣裳是你能碰的吗？老东西，没一点眼力见，大爷吃瓜是看得起你，竟敢问大爷要钱？你去问问这条街上谁敢问大爷要钱！”
那老汉捂着脸蹲在了地上，口中犹自说道：“那么大个瓜，你一下就给……爷，你不能这样，你行行好，多少给俩子吧！”说着突然向他冲了过去，“不识抬举的东西！”那公子气呼呼道，抬腿就是一脚，随即回过头说：“大虎，二牛，你们还等什么？没听见吗？替爷好好赏他俩子！”那老汉被他踹翻在地，其中一个男子抓住那老汉的衣裳抡圆胳膊一巴掌扇了过去，李青山早已看不下去一个箭步窜到摊前一把抓住那男子的手臂，他手稍一用力那男子的胳膊咔嚓一声反转过去疼得哇哇大叫忙松开了手，另一个男子则挥拳向他打过来，他一掌击出，那男子瞬间飞了出去。
“没用的东西！”那公子气急败坏道，扔了手中扇子挥拳向他打过来，他一动不动地站在原地，手上开始慢慢运转真气，他的周围很快形成一个强大气场：那人双拳齐出攻势凌厉迎面碰上他身边那股强大真气，一个倒栽葱飞了出去重重地砸在远处一个卖桃中年妇女的摊上，那些摊贩平时饱受他的欺凌，如今见他落了下风纷纷围上去出气。
“好俊的功夫！”突然有人高声喊道，李青山循声望去，只见一个白胡子老者正站在不远处望着他笑，那老者不是别人，竟是他的老朋友周云鹤，他感到十分吃惊，忙快步走了过去。此人是他当年下山历练时结识的，两人的关系十分要好，当年闯荡江湖时二人无话不谈，经常同吃同睡，后因海上雪宫突遭雷击玄冰族族长召他回去主持宫殿修缮事宜，两人这才分开。虽然后来又见过几面，但碍于彼此都有要事在身并没时间长谈。
“老伙计，身手不减当年啊！”周云鹤笑容满面地说，“哪里？哪里？不行了老伙计，想当年我一口气能踢百十个旋风回旋踢，现在别说百十个，六十个就喘粗气。”李青山连连摆手道，说着在他面前站住了，“可不是？人不服老不行，不瞒老弟说，为兄的寒冰连环掌如今也已经大不如前了。”周云鹤叹口气深有感触地说，“老伙计，自从赤火城一别咱们有十多年没见了吧？”李青山朝他上下打量一番说。
“可不是？整整十二年了。”周云鹤说，望他点点头，“老伙计，今日怎么有空到此？”李青山问，面有疑惑，“这不，多年不见老弟心里甚是挂念，故而特意来探望探望。”周云鹤回答说，同时笑着向他伸过手去，李青山一把握住他的手，笑着说：“你别哄我，堂堂玄冰族大长老整天日理万机的，会有闲功夫来看我这个糟老头子？”说着另只手拍拍他的肩膀，“真是什么也瞒不过老弟，不瞒老弟说，为兄此次出来确实是为了族中大事。”周云鹤意味深长地笑了笑，说。“什么大事？”李青山问，紧盯着他的脸手上不觉用了力，“这里不是说话的地方……”周云鹤朝四下望望压低声音说，“哎呀，你看？老弟我实在……”李青山说，如梦方醒似的松开了手，继而一本正经道：“老兄远道而来，为弟理当接风，烦请老兄到家中一叙？”他笑着侧身做个请手势，“好，为兄正有此意。”周云鹤颔首道，迈步向前走去，李青山忙跟了上去，二人前后脚出了镇子，说说笑笑地向雾青山走去：
“老兄，最近世道是越来越不太平了，刚才你也看到了那小兔崽子竟敢在众目睽睽之下肆意妄为，简直是无法无天！”
“老弟，这还不算什么，还有比这更匪夷所思的呢：为兄我昨天路过红谷县正遇上一伙强盗攻打县城，你想想百十个强盗就敢攻打县城，更离谱的……你猜怎么着？”
“怎么着？”
“那伙强盗竟然打下了城池。”
“这是怎么回事？”
“听说那红谷县令昏庸无能，平时只知一味地剥削百姓，城里的百姓早已对他恨之入骨，只是奈何不得他，一听见强盗攻城纷纷揭竿响应，开城门的开城门，追县令的追县令，不到一个时辰便占领了全城。”