汉默工业博览会。
原本人山人海的热闹场面，现在已经大乱，杂乱的尖叫声四处响起，人人争先恐后从大厅内往外奔跑，仿佛厅内有什么怪兽似的。
唰！唰！唰！——
展览大厅内，道道湛蓝的流光冲天而起，若近距离看去，就能见到是一个个机控的钢铁战士，向着天空中一个金红相间的铁钢机甲追击。
无数的子弹，在漆黑的夜空中，划过道道火蛇，一颗颗小型的导弹，轰鸣爆炸，时不时有钢铁战士摔落而下，发生惨烈的大爆炸。
如此熟悉的交战一幕，正是钢铁侠第二部即将结局的高潮部分。
据情便是汉默工业在展览新型钢铁战士的时候，代号鞭索的伊万.万科，控制了数十架钢铁战士和托尼的好友，身穿钢铁战甲的罗德上校，突然对来到这里的铁钢侠托尼发动了绝杀攻击。
若是季安看到这一幕的话，或许就不会寻找霍华德，便能确定时间线了。
“混蛋！”
轰的一声，一架钢铁战士被托尼用手炮轰的支离破碎，还没等他缓过劲来，后面又有十几架急追而来，不时有子弹打在钢铁战甲上，使得战甲震动不休，一时之间只能逃跑，无法反击。
“托尼先生，霍华德庄院来了莫名敌人，还有，我…被高级智能程度攻…击了，无法防御……”
然而就在此时，自家老头家里的贾维斯子程序突然传来一个不好的消息，更让托尼焦头烂额。
“见鬼！今天上帝怎么和我过不去似的，敌人一个接一个的出现。我一个人怎么同时对付两方人马……对了，我可以把这些钢铁战士带到老头那里，让两帮人火并……”
托尼当下一喜，先给小辣椒波兹打了个电话，然后掉头向自家老头家里飞去，而那些钢铁战士也紧紧跟着，作为反派boss伊万.万科，驾驶着一个巨大的钢铁战甲，同样急追而去。
战场立刻大转移，让跟在小辣椒波兹的黑寡妇娜塔莎.罗曼诺夫疑惑不已，作为特工的她，凭借着敏锐的直觉，当即便知另有事情发生，眼珠子滴溜溜一转，鼓动小辣椒波兹向霍华德庄院奔去。
就在大军杀向霍华德庄院的时候，季安正与认出他的老头霍华德，坐在客厅内，喝着小酒，亲切叙旧，红后在一旁为季安斟酒。
通过刚才交流，季安得知霍华德之所以能活动现在，还经常夜御一女，就是靠他之前交给的太祖长拳和一套呼吸吐纳法，原本既简单又普通的两套功法，硬是被这老头练了数十年，俗话说熟能生巧，现在霍华德已经练出了内力，足比武侠位面中的二流初期身手。
不得不说这老头练功的毅力堪比研究科技，季安心里都有些佩服。当然，霍华德能活到现在，练功保养只是一方面，最主要的是，佐拉坚实的执行了季安的命令，没有对其下暗杀命令，否则以九头蛇的实力和特性，即便老头太祖长拳打的再好，也如原著中一样驾鹤西去了。
而且还得知，佐拉四十年前被捕，最后投靠了美国，还和霍华德等人一起组建了神盾局，两人关系还不错，只不过三十多年前佐拉突然失踪，霍华德也曾寻找过，但最终没有得到消息，不过霍华德却隐晦的说道，神盾局内部有九头蛇的卧底，佐拉若还活着，对方可能知道藏匿地点。
这是个很重要的消息，季安暗暗记在心里，下一步先寻找佐拉。
“对了，老霍，你光说神盾局如何如何神秘，如何如何厉害，那我问你，他们可知魔方的消息？”饮了杯酒，季安慢慢放下酒杯，瞥了老头一眼，激将道。
“小心隔墙有耳……”
闻言，霍华德动作麻利的作出嘘声，然后小声道：“也就你这家伙能让我什么都开口。听着，三十五年前，红骷髅施密特突然出现，带领着九头蛇和宇宙魔方在世界各地兴风作浪，若不是他和宇宙魔方在一夜间突然失去踪迹，几乎已经颠覆了整个欧洲，如今数十年过去了，还是没有此人的下落，神盾局也在秘密寻找，不过我听说没有任何消息。”
闻听他之言，季安暗自琢磨，佐拉被捕很可能是故意为止，目的应该是为了让九头蛇攀附在神盾局上，慢慢发展壮大，想来这与红骷髅施密特突然消失，九头蛇转战地下的战略有关，但那宇宙魔方会去哪儿呢？
见季安面露疑惑，霍华德也不在意，开玩笑道：“之前光给你回答了，你这些年去哪儿了，容貌和身体丝毫未变，不会也注射了超级士兵血清吧？”
季安闻言，似笑非笑道：“我还真注射了类似的超级士兵血清，怎么样，你要不要试试？”
霍华德一愣：“当真？”