朱汶汶一回到北平原，就巧妙地把自己获悉的消息传递给军府的人。
她敢肯定，狄阿田绝不是毫无心机，更不会是失言，而是在传递东夏本来就要传递的消息，分析一下，她也能够融会贯通，因为如果是东夏通过正常渠道向朝廷请求说：“不是我不配合你们去打仗，而是为了一起麻痹拓跋氏，等你们跟拓跋氏打得热火朝天了，我们再抄拓跋氏的后路，一举灭亡之。”
朝廷上肯定将信将疑，认为这是东夏在偷奸耍滑，而东夏不说，一边做，一边吸引朝廷要人的诠释，反倒容易被意会。
是不是这回事，朱汶汶倒没心验证。
对她来说，即将到来的厚利与自己和军方的关系息息相关。
如果她能以高级谋臣的姿态判断东夏局势判断得对，无疑会赢得军方高官的尊重和认同。
果然，一回到备州，陶坎就特意登门拜访，言必称请教。
紧接着，朱汶汶提出让朱长跟随他奔赴战场，靠捡换战利品来筹备和壮大牧场，陶坎二话不说答应下来。
不但答应下来，愿意多重关照，甚至还要为朱汶汶的亲信引荐重臣羊杜……这令朱长欣喜若狂。
一介纨绔，以超然的身份上战场，名正言顺地去收买将领，不担责任只捡便宜，皇帝的儿子也未必有此便利。
一旦战争结束，将军们个个功成名就，朱长还不是他们的座上宾？
光靠自己认识的这些人，到哪还不是横行无忌？
只是朱汶汶还是有些不放心，让自己的族叔与朱长一道，不但给他们恶补还一再叮嘱说：“战争若是胜利，朝廷会为消化不掉奴隶和战马发愁，你们是去花钱的，不要计较钱财得失，不要以口角傲人，只要能够交结众多的军中豪杰，就一定能够成就大事。买了一万奴隶，就凭我们收购牧场圈占的土地，家族便有万户侯爷之实，买十万奴隶，我们除了独霸备州，还能够获利百万……”
陶坎也认为自己得到一个很有战略意义的情报。
虽然他认为这是朱汶分析的，却觉得有价值有可能。
谁没有私心？
是人都会有，东夏肯定有私心，不想空耗自己的实力，想让朝廷正面吸引拓跋氏主力作战，也强逼不得；但是东夏有一定的私心合理，并不妨碍他们作为朝廷的盟友所起到的意义，只要他们遵守盟约，他们就是同一战线上的，而且在朝廷正面吸引拓跋氏主力，东夏截断其退路，乱其后方，逼其决战，是在一劳永逸。
这样取巧也最符合狄阿鸟的性格和军事风格。
与其逼他出战，却关不住他的自主权，逼急了，翻脸了，对朝廷也没好处，不如双方默契一点儿，演一场双簧，该催他出战继续催，让他继续不肯，甚至翻脸，知道拓跋氏麻痹大意……让他成为一支奇兵。
尽管这样冒着风险，但巨大的好处仍让他不由自主，他将自己的分析写入奏折，提出要求说：“朝廷可以质其妻子保障这一切，提出要嫡长公主回朝廷看望父母，要他的长子做质子，催促要猛烈。”
奏折到了秦纲面前，秦纲也苦思了一夜。
对于秦纲来说，这也是个天大的诱惑，真要攻城拔地，岁费、死伤不计，拓跋氏战事不利，裹上民众，抽身退回草原，朝廷仍然不失边患，奈何之？一旦被骚扰不断，何谈在有生之年平定大棉？
对朝廷有利。
换个角度，对东夏也有利。
他一击而中，收获巨大，可尽掳北地……就事论事，分析出来的狄阿鸟现行战略靠谱。
而且，秦纲自认为对狄阿鸟有一定程度的了解。
你说他奸诈不假，抗拒天命民心的事儿，他从来不敢干，坚持了很多件了，这时他难道把以前的坚持都抛了？
确实，他连纵陈朝，能够抗拒朝廷，但他既得的利益又在哪呢？
以他的为人，会突然翻脸，掉头进攻朝廷？不顾君臣之义？不会。
秦纲深以为然，一大早推却早朝，聚几个谋臣，缓缓吐露出这个想法，像是猜想，因为狄阿鸟没有正式向朝廷提出来。
又经过一天的密谋，秦纲给决定下来，宣布说：“朕有一种强烈的预感，东夏王确实有此战略意图，朕不知道他为什么不私下奏陈，只做不说，但是肯定，他不会不出兵。因为他在受命就藩之前的一次陛前觐见，他就在地图上指出来，他要带领一支骑兵作为朝廷的东线威胁陈国后方，当时他也许有意然让朕放他归国，故意为之，但至今为止，他小问题不断，但始终没有偏离当时的这个战略。”
他又总结说：“主战场本来就在我们这儿嘛。我们收复失地，难道要敌人的主力与东夏死磕？寄希望于此本来就不现实，也许狄阿鸟就是怕自己提出来有避实击虚的嫌疑，让他的保存实力成为诟病，才一声不响。所以不管怎样，这个险值得一冒，毕其功于一役比起放虎归山意义大得多。”
谋臣中也有反对的声音，但是怎么约束狄阿鸟，怎么让他跟着朝廷的战略走，却苦苦无计。
他们怎么反驳皇帝？
所以，他们沉默了。
最后，他们要求：“确如陛下所言，尽快令其质妻子。”
秦纲犹豫了一会儿。
虽然陶坎提到质妻子一说，也讲了狄阿鸟的长子杀人之罪要受质于国的事情，但他还是认为多此一举，尤其怕狄阿鸟肯质妻子，让拓跋氏生出疑心，从而破坏掉战略上的布局。
但他不知道，这一刻，陶坎已经下手了。
狄宝犯错，要送质，但是国内仍有两种声音，不少人建议送到高显，因为东夏随朝廷出兵，不欠朝廷的，但是要提防后方的高显。再说，在他们看来，高显离得近，狄宝送过去，离家近。
狄阿鸟把事情放了一下，先将狄宝遣送到北平原。
也不知道是有意还是无意的，他让狄宝代替自己去备州看望自己的阿师田晏风，替自己进孝心，因为载带的礼品多，风声走漏，陶坎让人把车队给扣下了，扣下来，名义是留在备州，实际上，陶坎认为这是狄阿鸟变相送人质让朝廷放心的，是一种默契，干脆就在自己领兵西去的时候带上，送往长月。
秦纲还在犹豫，人质却已经到了……
因为没有准备东夏王府，秦纲记得狄阿鸟家在长月的老宅，干脆让刘大将军腾出来给狄宝来住，并在京城官学留了名额，让他上学，用作礼遇。
此时，狄阿鸟人已经在包兰，似乎一无所知。
包兰新城修建在奄马河上方的拓跋山山麓，之所以建立在河上方，而不是建立在河后方，看似孤悬在外，实际上牢牢压住奄马河的上游，对刘裕形成威慑……而且切断西部来的威胁，西部的敌人被奄马河一拒，这片高高的川地是首当其中。所以前面西北就是有名的流沙荒漠，东北河套有大量的沃土，用于屯兵，因为东夏再次开了一条又一条的干渠，此时已经是沃野良田。
这里一开始安置最多的是党那人，可是后来定夏两州的人一看干渠开起来了，沃野遍地，也不免主动要求迁徙，甚至中原逃奴，草原上的小部族，那是纷纷涌来，查阅户籍，足足十万户众。
他们成为中原、定、夏两州、东夏的商路上的一份子，种地、经商，安居乐业，也为包兰新城提供了巨大的支撑作用，不但修起一座雄城，更是提供了数千兵员，使包兰城墙铁壁了一般。
狄阿鸟到了这里，“战争”就开始。
在西北的荒漠上，一支东夏军队孤军深入，一箭斥候士兵最先发现敌人，他们迅速依据地形布置了一个防御阵地，除了三分之一的人拒守，储备清水和干柴之外，四、五支每股七八人的马队被拉了出来，趁敌人立足未稳，来不及反应，开始虚张声势，深入了解敌情，而还有四名士兵开始往后跑，他们在自己的防御阵地后面三里的地方找到一处高地，两名士兵爬了上去，另两名士兵则背着旗帜和军情匣飞驰往大部队。